Một tháng sau.
Tư Vọng trở thành người đại diện cho Tập đoàn Giáo dục Nhã Nhã. Hiệu trưởng đã lừa cậu bé rằng cần chụp ảnh quảng bá cho Trường Tiểu học số 1 Đường Trường Thọ, rồi mời cậu đến trường quay chụp một bộ ảnh, cuối cùng mới tiết lộ đó là quảng cáo thương mại. Trợ lý của Cố Thu Sa tìm đến mẹ của Tư Vọng, cũng là người giám hộ hợp pháp duy nhất của đứa trẻ, trả trước mười vạn tệ tiền mặt ngay tại chỗ, mới ký được hợp đồng đại diện.
Cố Thu Sa mời cậu bé đến nhà dùng bữa, cậu mặc bộ quần áo mới do nhà tài trợ trang phục trẻ em cung cấp, lần đầu tiên bước vào cửa nhà họ Cố, nhìn thấy phòng khách rộng có thể chơi bóng rổ, hai gò má đỏ ửng vì ngại ngùng, trong mắt Cố Thu Sa lại càng thêm đáng yêu. Cô nắm tay Tư Vọng, dẫn đến bàn ăn giới thiệu các thành viên trong gia đình.
Đây là cha của em, cũng là Chủ tịch Tập đoàn Giáo dục Nhã Nhã, trước đây từng là hiệu trưởng đại học, giáo sư Cố Trường Long.
Cố Trường Long ngoài sáu mươi tuổi, tóc nhuộm đen bóng, vẻ mặt hiền từ nói: Ồ, học sinh Tư Vọng, ta đã nghe danh từ lâu rồi, quả nhiên là thần đồng, nhìn khí chất đã thấy khác biệt với những đứa trẻ khác, cảm ơn cháu đã làm người đại diện cho chúng ta.
Thưa giáo sư Cố, em cũng cảm ơn ngài đã cho em cơ hội, chúc ngài sức khỏe dồi dào và ăn ngon miệng.
Cậu bé trả lời khá đứng đắn, Cố Thu Sa rất hài lòng, lại giới thiệu người đàn ông ngồi đối diện bàn ăn: Đây là chồng của em, Giám đốc Hành chính của Tập đoàn Giáo dục Nhã Nhã, tiên sinh Lộ Trung Nhạc.
Biểu cảm của Lộ Trung Nhạc rất không tự nhiên, không nói một lời, chỉ gật đầu một cách khó xử.
Chào ngài, tiên sinh Lộ.
Tư Vọng lễ phép chào hỏi như thường lệ, Cố Thu Sa thấy chồng không nói gì, đành phải thêm một câu: Chồng em thường không hay nói nhiều, nhưng anh ấy từng là kỹ sư, nếu em có vấn đề gì về toán lý hóa, cứ thoải mái hỏi anh ấy.
Vâng ạ, khoa học tự nhiên là điểm yếu của em, sau này mong được chỉ giáo nhiều hơn!
Vậy thì chúng ta nâng ly nào!
Cố Thu Sa nâng ly rượu vang đỏ lấp lánh, người giúp việc Philippines đã bày lên bàn một mâm cơm thịnh soạn, đây là món cô đặc biệt mời đầu bếp khách sạn đến nhà làm.
Cậu bé dùng nước trái cây nâng ly với bà chủ. Không khí trong bữa tiệc khá hòa hợp, Cố Thu Sa và cha lần lượt đặt câu hỏi cho Tư Vọng, không gì có thể làm khó được cậu bé này, dù là thiên văn địa lý lịch sử triết học, đều có thể kể ra mạch lạc. Ngay cả Lộ Trung Nhạc cũng hỏi một câu hỏi về quân sự, về xe tăng Đức trong Thế chiến thứ hai, không ngờ Tư Vọng lại am hiểu tường tận như đếm.
Cuối cùng, Cố Trường Long hỏi về tình hình kinh tế hiện nay, cậu học sinh lớp ba trả lời: Trong vòng ba năm tới, nền kinh tế toàn cầu sẽ tiếp tục duy trì sự thịnh vượng tương đối. Giá nhà ở Trung Quốc ít nhất sẽ tăng gấp một đến hai lần, nếu muốn bảo toàn tiền mặt có thể mua nhà. Nếu muốn đầu tư vào thị trường chứng khoán, đề nghị năm sau mua một số quỹ.
Có được đứa con như vậy, còn mong gì hơn.
Lão gia trưởng thở dài, liếc nhìn Lộ Trung Nhạc ở phía đối diện bàn ăn, khiến anh ta cúi đầu xuống, mặt tái xanh.
Sau bữa tối, cậu bé không lưu luyến quá nhiều: Cô Cố, em phải về nhà rồi, đã hẹn trước giờ với mẹ rồi.
Đúng là một đứa trẻ ngoan.
Cố Thu Sa càng nhìn càng thấy vừa lòng, không nhịn được hôn lên má cậu bé, dặn dò tài xế đưa cậu về nhà.
Nhìn Tư Vọng ngồi lên xe BMW rời đi, cô vô thức chạm vào môi mình, vừa rồi là lần đầu hôn cậu, nhưng lại có cảm giác quen thuộc khó tả.
Biệt thự rộng lớn theo đó trở nên lạnh lẽo hiu quạnh, cha cô sớm đã về phòng ngủ – ông tham dự bữa tối này là do con gái ép buộc, còn chồng cô là Lộ Trung Nhạc lại càng như vậy.
Đầy tâm trạng trở về lầu hai, cô chạm mặt Lộ Trung Nhạc ở hành lang, anh ta lạnh lùng nói: Hôm nay, viên cảnh sát tên Hoàng Hải đã đến hỏi chuyện anh – về cái chết của Hạ Niên.
Hỏi anh làm gì?
Bởi vì, người đó.
Cô biết người mà Lộ Trung Nhạc nhắc đến là ai: Phải rồi, anh là bạn học cấp ba của người đó, Hạ Niên là bạn đại học của hắn, còn anh lại là chồng em, Hạ Niên trước khi bị giết đã làm việc trong tập đoàn chúng ta, và cũng là em phát hiện ra thi thể của anh ấy.
Do đó, anh trở thành đối tượng tình nghi.
Anh sẽ không có việc gì đâu, yên tâm đi. Cô vừa định rời đi, lại nắm lấy cánh tay người đàn ông này nói, Hôm nay sao anh lại lạnh nhạt với đứa trẻ như vậy?
Con của em à?
Cứ coi như là con của em đi.
Lộ Trung Nhạc lắc đầu: Đây là quyền của em, nhưng không liên quan gì đến anh.
Anh dùng sức giật tay ra khỏi tay vợ, bước vào thư phòng thức đêm chơi World of Warcraft.
Cố Thu Sa trở về phòng ngủ, trong phòng không một chút hơi đàn ông, cô nằm trên chiếc giường rộng lớn, vuốt ve môi và cổ mình.
Lộ Trung Nhạc đã ba năm không ngủ trên chiếc giường này rồi.
Lần đầu họ gặp nhau là vào tháng 3 năm 1995, tại lễ đính hôn của Thân Minh và Cố Thu Sa. Lúc đó, Lộ Trung Nhạc ngồi ở bàn bạn học của Thân Minh, đã say khướt. Thân Minh kéo Cố Thu Sa đến, định chúc rượu người bạn thân nhất. Nhưng Lộ Trung Nhạc không chịu nổi, lập tức nôn thốc nôn tháo.
Cố Trường Long do đó chú ý đến Lộ Trung Nhạc. Hóa ra, ông và cha của Lộ Trung Nhạc từng là đồng đội, sau đó ông đến Sở Giáo dục, còn lão Lộ đến chính quyền quận, trở thành một trưởng phòng khá có quyền lực, hai người giữ mối quan hệ tốt. Năm đó Cố Trường Long thường đến nhà họ Lộ chơi, vẫn còn ấn tượng với Lộ Trung Nhạc.
Lộ Trung Nhạc học khoa học tự nhiên ở đại học, sau khi tốt nghiệp được phân công vào nhà máy thép trên đường Nam Minh, cách ngôi trường cấp ba Nam Minh của anh chỉ một bước chân. Anh là kỹ sư trẻ nhất trong nhà máy, nhưng nhà máy đang trong tình trạng ngừng sản xuất một nửa, thường rảnh rỗi đến chết đói, hay đến tìm Thân Minh gần nhất để xem bóng đá hoặc uống rượu.
Thân Minh không có nhiều bạn, mỗi lần tụ tập cần kéo người, anh đều nghĩ đến Lộ Trung Nhạc, cứ thế mà cũng quen với Cố Thu Sa. Khi họ trang trí phòng cưới, Lộ Trung Nhạc còn ba ngày đầu hai ngày sau đến giúp đỡ, khiến Thân Minh rất ngại.
Tháng 6 năm 1995, tin tức về vụ việc của Thân Minh, là do Lộ Trung Nhạc báo cho cô đầu tiên.
Gia đình Cố Thu Sa để tránh Thân Minh, đặc biệt đi du lịch Vân Nam một chuyến, về nhà phát hiện Lộ Trung Nhạc đang đợi ở cửa, mắt đỏ hoe nói: Thân Minh chết rồi!
Lộ Trung Nhạc kể lại chi tiết một lần, bao gồm cả việc cảnh sát phát hiện thi thể của giám đốc Nghiêm Lệ ở vùng hoang ven đường Nam Minh, xác nhận Thân Minh đã giết chết Nghiêm Lệ, vì hung khí cắm trên người tử thi, chuôi dao dính đầy dấu vân tay dính máu của Thân Minh. Hắn chạy trốn đến kho chứa dưới lòng đất bỏ hoang của nhà máy thép, kết quả bị đâm chết từ phía sau.
Cuối cùng, Cố Thu Sa đẫm nước mắt, yếu ớt dựa vào vai Lộ Trung Nhạc, cho đến khi làm ướt hết áo sơ mi của anh.
Cô vô cùng áy náy.
Giá như, lúc đó có thể cứu anh ấy? Giá như, cha cô không nhất quyết khai trừ anh ấy khỏi công chức và đảng tịch? Giá như, cô có thể quan tâm một chút đến người chồng sắp cưới tuyệt vọng, dù chỉ là đến trại giam gặp mặt?
Nhưng cô đã không làm gì cả, chỉ để lại cho Thân Minh sự thất vọng và tuyệt vọng.
Cố Thu Sa vốn đã hình dung tương lai của Thân Minh, chắc chắn sẽ vì đó mà suy sụp, mất đi tất cả những gì đã phấn đấu trong hơn mười năm, nhưng không ngờ anh lại chọn con đường giết người thảm khốc này, càng không ngờ lại có người từ phía sau giết chết anh. Rốt cuộc là người như thế nào? Thù hận như thế nào?
Thân Minh giết giám đốc là để trả thù, vậy thì đối với Cố Thu Sa và cha cô, có lẽ anh cũng mang nỗi oán hận mãnh liệt.
Biết đâu, giám đốc chỉ là mục tiêu trả thù đầu tiên, tiếp theo sẽ là…
Cô lại từ áy náy biến thành sợ hãi.
Cố Thu Sa ốm nặng một trận, sau khi khỏi bệnh chủ động tìm Lộ Trung Nhạc để xưng tội. Mà anh ta khá hiểu chuyện, dù nhớ bạn thân, nhưng nói người chết không thể sống lại, mỗi người đều phải nâng ly chào quá khứ. Lộ Trung Nhạc cũng thật lòng nói về sự bất mãn của mình, so với Thân Minh chăm chỉ học hành thành tích xuất sắc, anh mãi mãi chỉ có thể xếp cuối, điểm thi đại học cũng rất bình thường, sau khi tốt nghiệp đại học tìm việc, còn phải dựa vào cha làm ở chính quyền quận giúp đỡ. Anh là người có chí lớn, tuyệt đối không cam tâm làm kỹ sư trong nhà máy thép.
Một ngày giữa hè, cô hẹn Lộ Trung Nhạc tâm sự ở quán bar, hai người từ bia uống đến rượu vang cho đến whisky, say không biết trời đất. Đợi đến khi Cố Thu Sa tỉnh dậy, đã ở trong phòng khách sạn, Lộ Trung Nhạc xấu hổ ngồi trước mặt cô, hối hận nhất thích nông nổi, sao có thể động vào người phụ nữ của người anh em đã khuất? Cô không những không trách Lộ Trung Nhạc, ngược lại ôm lấy anh nói: Xin đừng bao giờ nhắc đến người đó nữa!
Năm sau, Cố Thu Sa và Lộ Trung Nhạc kết hôn.
Cố Trường Long vui vẻ đồng ý hôn sự của con gái, dù sao cũng là gia đình thế giao với nhà Lộ Trung Nhạc, hơn nữa con gái sau lần打击 trước đó, cần gấp thoát khỏi bóng tối, nhanh chóng tìm được người đàn ông phù hợp kết hôn, e rằng là phương pháp tốt nhất.
Tuy nhiên, Cố Thu Sa không nói bí mật của mình cho Lộ Trung Nhạc.
Cô không còn là cô gái ngây thơ ngày nào, Lộ Trung Nhạc và Thân Minh rốt cuộc là hai loại người, nếu để anh biết vợ không thể mang thai sinh con, chưa chắc đã kiên trung bất dịch như lời nói.
Cứ kết hôn trước đã.
Năm thứ tư sau khi kết hôn, khi Lộ Trung Nhạc nghi ngờ vợ mãi không thấy có tin vui, và kiên quyết đến bệnh viện kiểm tra, Cố Thu Sa mới thành thật nói ra bí mật.
Lộ Trung Nhạc làm loạn một trận ở nhà, nhưng cũng chẳng làm nên trò trống gì. Ngay hai năm trước, cha anh vì vụ tham nhũng, bị chính quyền quận cách chức điều tra. Nếu không phải Cố Trường Long nể mặt thông gia, đã nói chuyện với lãnh đạo cấp trên, biết đâu đã bị kết án mười tám năm. Nhà máy thép Nam Minh cũng đóng cửa phá sản, Lộ Trung Nhạc trở thành nhân viên thất nghiệp.
Năm này, vừa gặp lúc Tập đoàn Giáo dục Nhã Nhã thành lập, Cố Trường Long bổ nhiệm con rể làm Giám đốc Hành chính.
Cố Thu Sa và Lộ Trung Nhạc đã trở nên xa lạ, nhưng ở ngoài vẫn giả vờ yêu thương. Lộ Trung Nhạc đối với bố vợ vẫn kính trọng, công việc bình thường cũng khá chăm chỉ, chỉ là trên dưới không ưa anh, sau lưng đều gọi anh là kẻ ăn mềm.
Đêm khuya thanh vắng, lúc cô đơn khó ngủ, cô cũng nhớ đến Thân Minh.