Xe buýt đêm đến khách sạn Changi lướt êm trên con phố vắng, động cơ rền vang liên tục. Ngoài cửa sổ, ánh đèn thành phố hóa thành những dải sáng mờ ảo. Trong xe chỉ lác đác vài hành khách, điều hòa phả hơi lạnh sâu, không khí vương vấn mùi nước khử trùng sau nhiều lần vệ sinh.
Tô Uyển và Trình Ngạn Quân ngồi cạnh nhau ở hàng ghế đôi gần cửa sổ giữa khoang xe, cô nép sát vào kính, hơi co người lại, cố tạo ra chút khoảng cách. Hai tay ôm trước ngực, vết thương dài màu đỏ sẫm trên mu bàn tay do quệt vào tường đã ngừng rỉ máu, để lại một đường lồi lên.
Trình Ngạn Quân ngồi phía ngoài, im lặng như băng. Trong không khí, một làn khói thuốc thoáng qua như tách biệt hai người vào không gian riêng. Xe buýt chạy qua gờ giảm tốc, thân xe xóc mạnh. Tô Uyển theo đà nghiêng người, mu bàn tay quệt qua mép ghế thô ráp, vết thương bị cọ xát gây đau nhói.
Trình Ngạn Quân quay đầu lại, đôi mắt nâu sẫm dưới vành mũ hướng về phía cô, ánh nhìn dừng trên mu bàn tay đang che chặt của cô. Ánh mắt bình thản như máy quét qua mẫu vật cần xử lý, không chút quan tâm hay thắc mắc. Chỉ dừng lại một thoáng rồi lại hướng ra màn đêm trôi ngoài cửa sổ. Như thể nỗi đau và vết thương kia chỉ là tạp âm nền không đáng kể.
Vừa nãy… trong đường hầm… anh xuất hiện như vậy… Tô Uyển lắp bắp, ánh mắt không dám nhìn anh, chỉ dán vào vệt đỏ trên tay,… ngoài em… người khác… liệu có…
Cô không nói hết, nhưng ý tứ đã rõ. Anh xuất hiện từ hư không, đánh lui hai gã địa phương rõ ràng là côn đồ, liệu có để lại dấu vết trong mắt người khác? Liệu có gây rắc rối không cần thiết? Thậm chí lộ ra đặc tính phi nhân của anh?
Trình Ngạn Quân vẫn nhìn ra cửa sổ, không có di chứng. Đường nét quai hàm dưới bóng tối căng lên rồi lại giãn ra, chỉ cần điều chỉnh một chút.
Điều chỉnh? Điều chỉnh cái gì? Điều chỉnh ký ức của hai gã đàn ông kia? Điều chỉnh cảnh quay camera có thể tồn tại trong đường hầm? Hay là… điều chỉnh chính hiện thực? Tô Uyển ôm chặt hai tay, dường như cô đã gây rắc rối cho anh. Tự ý đến Gardens by the Bay, tự đặt mình vào nguy hiểm, buộc anh phải ra tay can thiệp nơi công cộng, sau đó còn phải dùng sức mạnh siêu thường để xóa dấu vết. Cô trở thành yếu tố nhiễu trong nhiệm vụ, thành sai sót cần xử lý thêm.
Xin lỗi. Em… hình như… đã gây rắc rối cho anh. Ngoài hướng dẫn viên, sau này… em sẽ không làm phiền anh thêm điều gì nữa. Nói xong, lập tức quay đầu đi.
Điều hòa dường như càng lạnh hơn, thổi trên da thịt trần, làm nổi da gà.
Trình Ngạn Ngạn Quân không an ủi, không phủ nhận, bóng tối hoàn toàn che khuất biểu cảm của anh. Chỉ có bàn tay trái đặt trên đầu gối, các đốt ngón tay co lại rồi từ từ duỗi ra.
Xe buýt dừng trước biển hiệu khách sạn Changi, phát ra tiếng phanh hơi ngắn ngủi, cửa xe mở ra xì xèo.
Trình Ngạn Quân đứng dậy, động tác dứt khoát, đến rồi.
Ừ. Tô Uyển theo anh xuống xe, làn gió biển nóng ẩm ùa tới, tương phản rõ rệt với cái lạnh trong xe.
Hai người im lặng bước đến lối vào tối om của khách sạn, tiếng côn trùng đặc trưng ban đêm râm ran trong bụi cây ven đường. Trình Ngạn Quân đẩy cánh cửa kính khách sạn, bản lề cửa kêu cót két. Anh nghiêng người để Tô Uyển vào trước, Tô Uyển cúi đầu, nhanh chóng băng qua sảnh, hướng đến lối cầu thang dẫn đến phòng. Trình Ngạn Quân theo sau cô vài bước, tiếng bước chân vang vọng nhẹ trong sảnh vắng lặng.
Đến góc cầu thang, Tô Uyển dừng chân một chút, ngày mai anh nghỉ ngơi đi. Cô nhanh chóng bước lên, gần như chạy trốn lên cầu thang.
Trình Ngạn Quân dừng ở chân cầu thang, anh giơ tay trái lên, mở lòng bàn tay. Đầu ngón tay, vết máu khô màu đỏ sẫm của người đàn ông lạ từ trong đường hầm dính vào, hiện lên màu sắc bẩn dưới ánh đèn. Nhìn chằm chằm vết bẩn vài giây, sau đó, với lực lượng ghê tởm, chà mạnh đầu ngón tay lên vải mới tinh ở đường may bên áo khoác, lặp lại nhiều lần.
Rút tay lại, đầu ngón tay chà xát, xác nhận không còn sót lại gì. Rồi, từ túi trong áo khoác lấy hộp thuốc, rút điếu thuốc trắng dài mảnh kẹp giữa môi.
Về đến phòng, Trình Ngạn Quân ngồi trên ghế sofa, dáng vẻ đê tiện của hai gã đàn ông trong đường hầm, vệt đỏ trên tay cô, ánh mắt tự trách và hoảng sợ, lời hứa sẽ không làm phiền anh thêm điều gì nữa.
Anh không thể thất bại, và đã quen với việc trả giá. Vết bầm, lỗ kim, sự ăn mòn của thuốc, sự hủy hoại của thân thể… anh đều có thể chịu đựng. Nhưng điều chỉnh dấu vết can thiệp ở Gardens by the Bay, cần quyền hạn cấp cao hơn, đồng tiền đắt đỏ hơn. Cần đến nơi đó.
Từ từ đứng thẳng người, động tác kéo theo xương cốt kêu răng rắc. Trình Ngạn Quân đi đến giữa phòng, không bật đèn. Giơ tay phải lên, đầu ngón tay vẽ chậm trong không trung. Không phải viết chữ, mà giống như gảy sợi dây cực kỳ tinh vi. Đường đi của đầu ngón tay, để lại một vệt sáng đỏ sẫm như dây tóc vonfram nóng đỏ. Vệt sáng tạo thành ký hiệu hình học trừu tượng, trung tâm là xoắn ốc không ngừng co lại vào trong.
Ký hiệu hoàn thành, không khí rung lên tiếng vang, không gian trong phòng đột nhiên biến dạng, kéo dài. Đường viền tường, sàn nhà, trần nhà chảy như tượng sáp dưới nhiệt độ cao. Ánh sáng tắt hẳn, chỉ còn lại hư vô thuần túy. Bóng dáng Trình Ngạn Quân, bị hư vô biến dạng này nuốt chửng.
…
Không ánh sáng. Không âm thanh. Không phương hướng. Không trọng lực.
Trình Ngạn Quân lơ lửng trong khoảng không không thể diễn tả bằng bất kỳ giác quan nào, không phải không gian vũ trụ sâu thẳm, nơi đó vẫn có ánh sáng yếu ớt từ bức xạ ngôi sao và thì thầm của dòng hạt. Đây là khe hở của thời gian, là hậu trường thuần túy của thông tin và quy tắc đan xen, nằm ngoài dòng thời gian thực tại. Không vật chất, chỉ có dòng dữ liệu chảy và logic nền tảng duy trì vận hành. Anh không cần di chuyển, tồn tại được lực lượng kéo, trượt về tọa độ định sẵn.
Phía trước, một giao diện hiện ra từ hư vô. Không tồn tại tường và ranh giới, chỉ là mặt phẳng được tạo thành từ dòng mã nhấp nháy ánh sáng xanh mờ không thể phân biệt. Dòng mã đổ xuống như thác nước, tổ chức lại, tiêu diệt, không ngừng nghỉ. Ở trung tâm biển mã chảy, lơ lửng ký hiệu sóng ba chiều màu đỏ sẫm bằng năng lượng, không ngừng xoay.
Ý thức của Trình Ngạn Quân ngưng tụ trước ký hiệu.
Ghi chép viên C-07. Âm thanh vang lên trực tiếp trong lõi ý thức, yêu cầu kết nối Giao thức Điều chỉnh Sâu. Sự kiện mục tiêu: Gardens by the Bay, tọa độ khu G-7, sự kiện xung đột đường hầm. Cấp độ ghi đè yêu cầu: L3 Ghi đè ký ức cơ bản tầng nhận thức.
Biển mã cuộn sóng, ký hiệu sóng đỏ sẫm xoay nhanh hơn, sóng năng lượng bức xạ đâm vào ý thức Trình Ngạn Quân.
Lý do yêu cầu. Giọng nói cơ khí vang lên, Ghi chép viên C-07, anh đã ở trạng thái cảnh báo cuối cùng. Điều chỉnh cấp L3 tiêu hao lớn, và cần trả thêm Thế chấp Ổn định Khe hở Thời gian. Xác nhận thanh toán?
Xác nhận. Ý thức Trình Ngạn Quân đáp lại, Lý do: Bảo vệ vật mang cốt lõi tiến trình nhiệm vụ Tô Uyển khỏi nhiễu loạn thời gian tuyến tính không thể đoán trước, đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ thu hồi Tia sáng Khe hở Thời gian.
Tốc độ xoay của ký hiệu hơi chậm lại, Vật thế chấp? Giọng nói truy hỏi.
Ý thức Trình Ngạn Quân im lặng, anh có thể cảm nhận dòng dữ liệu đại diện cho quy tắc như xiềng xích quấn lấy, đánh giá giá trị của mỗi suy nghĩ.
Vật thế chấp… Ý thức anh lại dao động, mang theo sự quyết liệt,… Quyền nhận thức tính liên tục đối với vật mang cốt lõi nhiệm vụ Tô Uyển.
Giải thích. Ký hiệu xuất hiện ngưng trệ ngắn.
Nội dung thế chấp: Ý thức Trình Ngạn Quân trình bày rõ ràng, từ khi thế chấp có hiệu lực, đến khi nhiệm vụ hoàn thành hoặc thất bại kết thúc, quyền nhận thức ký ức cá nhân của Ghi chép viên C-07 đối với vật mang cốt lõi nhiệm vụ Tô Uyển sẽ bị thiết lập lại cưỡng chế vào lúc 0 giờ mỗi ngày thời gian tuyến tính. Phạm vi thiết lập lại bao gồm: Nhận dạng đặc điểm ngoại hình, thông tin nhận dạng, chi tiết tương tác trong quá khứ, dữ liệu liên quan cảm xúc và tất cả hồ sơ nhận thức tích lũy. Mỗi ngày cần thiết lập lại nhận dạng cơ bản và mô thức tương tác. Trong thời gian thế chấp, không thể hình thành liên kết nhận thức liên tục dài hạn.
Dòng dữ liệu quy tắc xung quanh ý thức anh cuồn cuộn, tính toán, đánh giá.
Đánh giá giá trị thế chấp: Cao. Cuối cùng vang lên tiếng kim loại ma sát, Liên quan đến tính ổn định kiến trúc nhận thức sâu. Thế chấp có hiệu lực sẽ dẫn đến hiệu suất thực thi nhiệm vụ tiềm ẩn giảm, nhân tố cảm xúc bị tách rời, hệ số rủi ro tăng. Xác nhận thanh toán vật thế chấp này?
Xác nhận. Câu trả lời của Trình Ngạn Quân không chút do dự.
Xác nhận vật thế chấp. Khởi động Giao thức Điều chỉnh cấp L3. Ký hiệu sóng bắt đầu xoay, ánh sáng bức xạ chuyển từ đỏ tươi sang tím sẫm. Đếm ngược tiêm dung dịch điều chỉnh: 3… 2… 1…
Một dòng chất lỏng cực lạnh, đột ngột tiêm vào lõi ý thức Trình Ngạn Quân, những mảnh ký ức về cá nhân Tô Uyển — ánh mắt hoảng sợ của cô, vệt đỏ trên tay cô, giọng nói run nhẹ khi đọc nhật ký cha, tiếng ho sặc nước khi trượt cát mất kiểm soát, rung động trong mắt khi nhìn thấy ánh sáng trong ảnh ngôi nhà cũ… những chi tiết ấm áp và đầy màu sắc, nhanh chóng bị ăn mòn, hòa tan, tách rời, để lại nhãn dán vật mang cốt lõi nhiệm vụ.
Đồng thời, sức mạnh điều chỉnh khổng lồ, tràn ra khe hở thời gian hư vô, chảy vào đường hầm tối tăm khu G-7 Gardens by the Bay. Thời gian trong khoảnh khắc đó bị tua ngược và ghi đè ngắn. Các dấu vết vật lý liên quan đến Trình Ngạn Quân và Tô Uyển còn sót lại trong đường hầm dấu chân, dấu vân tay, mảnh da, dấu vết năng lượng sóng yếu từ can thiệp hiển thị, và các mảnh ký ức về sự xuất hiện của Trình Ngạn Quân trong đầu hai gã đàn ông, bị xóa bởi cục tẩy chính xác cao, không để lại dấu vết.
Điều chỉnh hoàn thành. Thế chấp có hiệu lực. Lõi phát thông báo, Thời hạn thế chấp: Từ thời điểm này, đến khi nhiệm vụ thu hồi Tia sáng Khe hở Thời gian hoàn thành hoặc thất bại kết thúc. Mỗi ngày 0 giờ, chương trình thiết lập lại nhận thức tự động thực hiện. Ghi chép viên C-07, chúc may mắn.
Ký hiệu sóng tắt, biển mã tiếp tục chảy, cảm giác hư vô bao phủ Trình Ngạn Quân biến mất.
…
Trong phòng, gợn sóng không gian lắng xuống. Đường viền tường, sàn nhà, trần nhà trở nên rõ ràng, cứng rắn trở lại. Bóng dáng Trình Ngạn Quân xuất hiện lặng lẽ ở giữa phòng, như chưa từng rời đi, anh vẫn giữ tư thế đứng. Giơ tay lên, đầu ngón tay theo thói quen với vào túi trong áo khoác, định rút một điếu thuốc, nhưng động tác dừng lại nửa chừng. Ánh mắt dừng trên đầu ngón tay mình, trong mắt mang vẻ ngơ ngác như trẻ sơ sinh. Nhớ mùi thuốc lá khô và đắng mang lại cảm giác an ủi, nhưng không nhớ nổi… lúc này, tại sao lại muốn hút thuốc?
Một phần trái tim, dường như bị cắt mất, để lại một khoảng trống rỗng, anh buông tay xuống. Ngoài cửa sổ, nơi tận cùng xa xôi của bờ biển Changi, tia sáng bình minh xám trắng đầu tiên, rơi xuống mặt biển sâu thẳm. Một ngày mới, bắt đầu.
Tiếng nước trong phòng tắm ngừng đột ngột, Trình Ngạn Quân khoác áo choàng tắm, thắt dây gọn gàng, xương bả vai đẩy lên đường nét sắc nét dưới vải cotton. Hơi nước lan tỏa bị quạt hút đi, những giọt nước còn sót lại trên gương tụ thành dòng nhỏ chảy xuống. Tiếng máy sấy tóc đơn điệu vang lên, luồng khí nóng cuốn những sợi tóc ẩm. Anh nhìn chằm chằm vào gương, ngón tay máy móc lướt qua tóc. Tóc khô, cuốn dây máy sấy, cất đi, động tác chính xác. Thay áo khoác màu xám và quần dài đen thường mặc, đi đến bàn gần cửa sổ, cầm lấy máy ảnh phim kiểu cũ.
Hôm nay nghỉ ngơi, 10:30, dưới hải đăng trên lối đi biển, chỗ cũ.
Đeo dây máy ảnh lên vai, ngoài cửa sổ, nắng đẹp, là thời tiết tốt để chụp ảnh ngoài trời.
Hành lang vang lên tiếng bước chân nhẹ và tiếng khóa cửa, là từ phòng đối diện. Động tác của Trình Ngạn Quân dừng lại một giây, mống mắt nâu hướng về phía cửa đóng chặt, trong mắt thoáng qua cảnh giác, chỉ vậy thôi.
Tô Uyển ngồi xếp bằng trên giường, hộp đồ ăn để trên đùi, đầu đũa gắp miếng thịt xiên nướng bóng dầu. Điện thoại chống trên gối bên cạnh, màn hình là mẹ cô, phía sau có thể thấy lá rộng của cây trầu bà.
Mẹ, thực sự không sao đâu, Tô Uyển nuốt thức ăn, giọng cố tỏ ra nhẹ nhàng, Gardens by the Bay đẹp lắm, con chụp rất nhiều ảnh, về cho mẹ xem. Chỉ đông người hơi chật.
Tiền có đủ tiêu không? Bên Singapore giá cả đắt… con một mình ở đó, mọi việc phải cẩn thận. Giọng Lâm Bội Dung vang lên.
Điện thoại rung lên, màn hình hiện thông báo mới từ ứng dụng liên lạc địa phương, người liên hệ hiển thị Hướng dẫn viên địa phương A Văn. Nội dung chỉ một chuỗi ký tự vô nghĩa: Z-L-S-G: Sáng ngày 14 có thể tra cứu hồ sơ.
Uyển Uyển? Con đang nghe không?
Tô Uyển tỉnh lại, đối mặt với khuôn mặt lo lắng của mẹ trên màn hình: Con đang nghe! Mẹ, con thực sự rất tốt, an ninh ở đây cũng rất tốt. À mẹ, con nhớ trước đây trong sân nhà mình cũng trồng hoa lan? Hình như lúc rất nhỏ, mẹ có một chiếc áo in hình hoa lan…
Ánh mắt Lâm Bội Dung trở nên hơi mơ hồ, dường như đang cố lục lại hình ảnh xa xôi mờ ảo: Có không? A Ngọc? Sao mẹ không nhớ nữa… hoa thì có, áo in? Hình như là… không nhớ rõ…
Mẹ gọi cô là A Ngọc? Biệt danh A Ngọc này, từ khi cô có trí nhớ hầu như không được nhắc đến. Ngay lúc này, góc mắt Tô Uyển phát hiện tòa nhà kiểu Nam Dương cũ kỹ thấp đối diện khách sạn. Cửa sổ hẹp tầng hai có rèm chớp bụi bặm, sau khe hở một tấm rèm chớp, có bóng đen cử động. Bóng đen sau khe hở… giống hệt đôi mắt khóa chặt cô dưới bóng cây siêu lớn Gardens by the Bay.
Cô đột nhiên nín thở, adrenaline lập tức bùng cháy.
Uyển Uyển! Giọng mẹ vút cao, mặt con sao đột nhiên trắng bệch vậy? Có chỗ nào không khỏe sao? Bên con sao không một chút âm thanh?
Tô Uyển đưa mắt khỏi khe rèm chớp kinh hồn, gió lạnh điều hòa tràn vào phổi, mang lại sự bình tĩnh lạnh lùng.
Mẹ, trong hành lang có tiếng bước chân đang đi qua, dần xa đi. Cô hắng giọng, hạ thấp giọng, Bên con… hình như tín hiệu không tốt, hơi nhiễu. Mẹ, mẹ đừng lo cho con, thực sự không sao. Con phải tạm dừng cuộc gọi, lát nữa gọi lại cho mẹ. Gần như lập tức nhấn nút kết thúc.
Tô Uyển đặt hộp đồ ăn sang một bên, chân trần bước xuống sàn, từng bước, di chuyển đến cửa sổ có thể nhìn thấy tòa nhà đối diện. Cô hơi khom người, như báo săn vào trạng thái chiến đấu. Cửa khách sạn mở ra, mép kim loại vỏ máy ảnh cũ đập vào khung cửa, Trình Ngạn Quân bước ra.
Tô Uyển dán sát mép kính, thân thể ẩn trong bóng tường, đồng tử co lại, cắn chặt khe hở rèm chớp tầng hai đối diện. Sau khe hở, là một màn đen đặc.
Khi Trình Ngạn Quân bước lên lối đi biển, ánh nắng vừa làm nóng thân tháp hải đăng trắng tinh. Gió mang theo tiếng sóng vỗ từ xa. Chân hải đăng, những cọc gỗ thấp làm hàng rào và ghế ngồi, đó là chỗ cũ.
Trên hàng rào lác đác ba người, một lão giả gần bóng hải đăng, đội mũ lá cũ, vành mũ ép thấp, đang chậm rãi vá lưới đánh cá rách. Người đàn ông mặc áo sơ mi kẻ ô, khỏe mạnh như công nhân bốc vác dựa vào cọc gỗ, im lặng uống bia lon. Nổi bật nhất là người phụ nữ ngồi mép cầu tàu, tóc ngắn màu cam đỏ nhảy nhót, cô không để ý đến độ thô ráp của gỗ, hai chân đung đưa lơ lửng, ngón tay linh hoạt lướt qua chiếc đồng hồ bỏ túi nhỏ bạc sáng trong lòng bàn tay, mặt kính là đồ cổ tráng men nứt nẻ, ba kim thép xanh trên mặt đồng hồ đang quay ngược đều đặn theo cách ngược lại quy luật vật lý.
Trình Ngạn Quân đi tới, tự nhiên ngồi xuống cạnh người phụ nữ tóc đỏ. Anh tháo máy ảnh trên vai, tháo nắp ống kính thuần thục, theo thói quen giơ ống kính hướng về biển. Bố cục, lấy nét, giá trị ánh sáng chảy ở mép khung ngắm. Ngày nghỉ giữa nhiệm vụ, mục tiêu? Không chỉ thị rõ ràng. Mấy vị tồn tại bên cạnh, cũng là ghi chép viên trong tổ chức.
Mái tóc cam đỏ của Marianne như ngọn lửa cháy trong gió biển, kim thép xanh đồng hồ cổ cố chấp quay ngược thời gian đều đặn. Chà. Cô dường như bất mãn nhăn mũi với kim đồng hồ.
Tiểu Trình, lại bị khe hở thời gian bòn rút xương tủy rồi? Cô nhe răng cười, nụ cười rực rỡ kinh người, lộ ra một chút răng nanh nhọn. Nhưng sâu trong mắt, lại như hồ sâu đóng băng.
Trình Ngạn Quân nghe câu hỏi của cô, lắc đầu với biên độ cực nhỏ. Phủ định, nhưng không giải thích chi tiết.
Nhiệm vụ của anh? Marianne truy hỏi, vẫn chưa hỏng?
Trình Ngạn Quân đặt máy ảnh xuống, để nó trên đầu gối, hôm nay nghỉ.
Tầng hai cửa hàng đồ cũ Changi, cửa sổ thứ ba từ trái sang. Lão giả vá lưới, mọi người gọi là lão Ngô, đột nhiên chen ngang, không ngẩng đầu, báo tọa độ.
Lão Ngô tay không dừng, đầu ngón tay thô ráp linh hoạt luồn qua các lỗ hổng lưới, sau cửa sổ có rèm chớp che, nhưng phía dưới… để lại một khe hở rộng nửa móng tay. Lúc anh ra, sau khe hở, dừng lại một đôi mắt. Nhìn khách sạn, chậm rãi bổ sung, nhìn một lúc lâu.
Khách sạn? Vùng nhiệm vụ cốt lõi xuất hiện biến số chưa biết, trên võng mạc Trình Ngạn Quân lóe lên cảnh báo nội bộ hệ thống. Ánh nhìn từ mặt biển mênh mông thu lại, hướng về gương mặt đen nhẻm đầy sương gió và muối biển của lão Ngô.
Thời gian? Trình Ngạn Quân hỏi.
Thời gian anh đưa cô ấy về, cộng thời gian đèn phòng cô ấy tắt rồi sáng, rồi đẩy về sau… Lão Ngô báo mấy điểm thời gian chính xác đến phút, mỗi khoảng cách chỉ ra thời gian tồn tại của người quan sát sau cửa sổ.
Người phụ nữ tóc đỏ Marianne cười khẽ, chiếc đồng hồ bỏ túi cứng đầu bị cô vỗ nắp lại. Che giấu giấu giếm, phiền phức. Đầu ngón tay cô khéo léo kẹp tờ giấy hiển thị mỏng như cánh ve. Cổ tay động, bắn tờ giấy xuyên qua trước mặt Trình Ngạn Quân.
Tờ giấy bay, sóng năng lượng mát lạnh tỏa ra từ tờ giấy, quét qua không khí. Những hạt bụi trong không khí bị nắng làm nóng bỗng trở nên rõ ràng, di chuyển lơ lửng với quỹ đạo chậm, ngay cả cánh hải âu xa xôi cũng như đông cứng trong chốc lát. Không phải thời gian thực sự ngừng trôi, mà là sự bùng nổ đột ngột của việc bắt thông tin và lực hiển thị cục bộ.
Tờ giấy hiển thị lật qua lật lại, giãn ra, mỏng trong suốt. Trong chớp mắt, vài đường nét mờ như ảnh sót lại lưu chuyển trên tờ giấy. Cuối cùng, ảnh ổn định, dừng lại trên khuôn mặt nghiêng rõ ràng phi nhân đen trắng.
Da căng như mặt nạ sáp, sống mũi cao, tỏ vẻ lạnh lùng cứng rắn. Một mắt trên ảnh hiển thị chiếm tỷ lệ lớn, mí mắt hơi sụp, lòng trắng mắt dường như đục khác thường, nhưng sâu trong đồng tử lại tập trung sự chú ý sắc nhọn như đầu kim. Đồng thời, một bóng sót lại nhỏ hơn không đáng chú ý lướt qua góc tờ giấy, là khuôn mặt thiếu niên từ album ảnh cũ kỹ hiển thị, nụ cười chân thật rạng rỡ, đối lập kỳ quái với khuôn mặt như mặt nạ sáp.
Ánh nhìn của Trình Ngạn Quân dừng trên tờ giấy, truy xuất tốc độ cao: Nhân tố dị thường, chưa nhận dạng loại. Đang đánh giá lại mức độ đe dọa… Anh không nhìn bóng thiếu niên mờ trong góc, chỉ là nụ cười của Thiệu Minh trẻ tuổi.
Ngón tay anh trong gió nắm lấy tờ giấy hiển thị mỏng manh ghi nguy hiểm, đầu ngón tay chạm vào tờ giấy, tờ giấy cùng ảnh trên đó hóa thành hạt bụi màu sẫm nhỏ, theo gió biển cuốn lên cao, tiêu tan không dấu vết.
Mức độ ưu tiên mục tiêu? Marianne nhìn anh, mái tóc lửa bị gió dính vào thái dương, đôi mắt xanh thăm thẳm không thể nhìn thấu.
Trình Ngạn Quân nghiêng mặt, quy trình nhiệm vụ ưu tiên. Anh đưa ra câu trả lời logic, trình tự xử lý nguồn nhiễu hoãn lại.
Lão Ngô vá lưới phát ra tiếng mũi trầm thấp gần như thở dài, người đàn ông dáng công nhân bốc vác ực nuốt ngụm bia cuối cùng, bóp bẹp lon rỗng, vứt đại vào thùng rác tôn bên chân.
Trình Ngạn Quân đứng dậy, chuẩn bị rời đi, chân giẫm lên cầu tàu gỗ, phát ra tiếng kêu cót két.
Tiểu Trình, giọng người phụ nữ tóc đỏ Marianne vang lên từ phía sau, mang chút hứng thú xem kịch, con bướm nhỏ của anh…
Bước chân Trình Ngạn Quân không dừng lại, thẳng tiến về phía trước, nhưng lõi ý thức của anh lại bị kích động vì đại từ con bướm.