Trần Thanh lái xe vào một khu dân cư trong đường vành đai 2, bên cạnh khu này có một công viên, tựa núi kề sông, khung cảnh thật yên bình đẹp đẽ.
Anh chỉ tay về phía tòa nhà cao tầng nhỏ bên bờ sông, nhà tôi ở tầng bốn.
Tầng bốn đã là tầng cao nhất rồi.
Lộ Tri Ý tựa người vào cửa sổ ngắm nhìn tòa nhà kiểu cách tao nhã, mang đậm phong cách dân quốc, trong lòng thầm cảm thán gia cảnh của Trần Thanh, khoảng cách giữa hai người thật sự không thể đo đếm được.
— Khu này mới xây hả? Đẹp quá. Cô nói.
Trần Thanh lái xe vào bãi đỗ ngầm, cũng không mới lắm, gia đình chuyển đến đây gần sáu năm rồi.
— Trước đây sống ở nhà cũ à?
— Không, trước cũng sống gần đây thôi, một khu chung cư cũ hơn.
— Để cải thiện môi trường sống nên mới chuyển nhà à?
— Không. Bố mẹ tôi làm ở tòa án, trước đây suy nghĩ chưa thấu đáo, khi đi làm đăng ký địa chỉ rõ ràng hết cả, sau này bị người có ý đồ xấu tra ra, lúc nào cũng có người đến nhà tặng quà biếu xén. Bố tôi thật sự không muốn mệt mỏi đối phó với mấy chuyện này, đành dọn nhà, lại vì quen sống ở gần đây, đi làm cũng tiện, nên tìm một khu chung cư không xa, ổn định cuộc sống lại.
Nghe những lời này, Lộ Tri Ý khựng lại, một số ký ức xưa cũ từ đáy lòng trỗi dậy. Chuyện mang quà đến nhà, tìm quan tòa để cầu xin, ngày nào đó, cô cũng từng làm qua.
Trần Thanh đỗ xe ở chỗ đậu của nhà mình, quay đầu nhìn Lộ Tri Ý, cô vẫn đang mất hồn, hoàn toàn không để ý xe đã dừng.
Anh cười, giơ tay vẫy trước mắt cô, đang phóng đại chuyện gì thế?
Cô lúc này mới bừng tỉnh, đến rồi à?
Thu hồi dòng suy nghĩ, vội vàng bước xuống xe.
Nhớ lại chuyện cũ, tâm trạng đang chơi vơi giữa đường dần chìm xuống.
Không thể trì hoãn thêm nữa.
Bước vào thang máy vắng người, Lộ Tri Ý hít một hơi thật sâu, nói với người bên cạnh: Trần Thanh, có chuyện em muốn nói với anh.
Đã lâu lắm rồi.
Trần Thanh nhấn nút tầng bốn, chuyện gì thế?
Cô quay đầu đối diện ánh mắt anh, mỉm cười, đến nơi rồi nói sau.
Nhà Trần Thanh rất rộng, kiểu nhà hai tầng, tầng bốn và tầng thượng đều tính在内, ước chừng hơn hai trăm mét vuông.
Lộ Tri Ý thay dép đi theo, theo anh bước vào.
Bây giờ hai người đã ở cùng nhau mấy tháng, Trần Thanh đối với cô cũng thoải mái hơn nhiều, vừa đi đến phòng ăn lấy nước nóng cho cô, vừa dặn dò: tự tham quan đi, đi dạo tùy thích.
Lộ Tri Ý ngược lại hơi e dè, trong ngôi nhà sáng sủa trang nhã này, mọi nơi đều được bố mẹ Trần Thanh thiết kế tỉ mỉ, phong cách Bắc Âu đơn giản nhưng khắp nơi toát lên vẻ tinh tế có thể nhìn thấy được, từ lò sưởi trang trí đến khung tranh trên tường, từ chiếc bàn tròn nhỏ trên ban công đến tủ sách âm tường ba mặt trong phòng sách.
Cô thở dài nặng nề, vừa lần nữa cảm thán khoảng cách giữa hai người, vừa buồn bã nghĩ, cô còn cách anh bao xa nữa.
Trần Thanh lấy một cốc nước, lại cảm thấy nước lọc hơi đơn điệu, không có tình cảm, bỗng nảy ra ý định muốn ép nước hoa quả cho cô. Anh mang cốc nước đến cửa phòng sách, một tay tựa vào khung cửa, nói với vẻ mặt nửa cười nửa không: Sách trong phòng đọc tùy ý xem nhé, chờ anh một chút. À, trên cùng giá sách có mấy quyển album, nếu muốn xem cũng được, nhưng nhớ tự giác bỏ qua mấy em bé hồng hào lỡ lộ diện lúc anh còn trần như nhộng nhé.
Nói xong anh đi vào bếp.
Lộ Tri Ý vẫn còn canh cánh chuyện muốn nói với anh về Lộ Thành Dân, nhưng nghĩ lại, thế nào cũng là sáng nay rồi, không vội nhất thời, liền nhón chân với lấy mấy quyển album anh nói.
Bố mẹ anh chắc là rất yêu anh, mỗi quyển album đều dày như bách khoa toàn thư, bìa nhung bảo quản những tấm ảnh cũ ố vàng rất tốt, dù giấy đã đổi màu nhưng mỗi tấm ảnh đều phẳng mịn, không một chút cong hay nhăn.
Lộ Tri Ý trải album trên bàn, ngồi đó lật từng trang xem.
Những tháng ngày tuổi trẻ không thể trở lại ấy, đều được bố mẹ Trần Thanh lưu giữ trên giấy, từ lúc anh mới sinh ra mắt còn chưa mở nổi, đỏ hỏn, nhăn nheo như ông già, đến lúc một hai tháng tuổi đạp chân trước ống kính, đầu to mặt lớn, nhìn ngang nhìn ngửa.
Ảnh nghệ thuật thời đó rất thú vị, tiệm ảnh thường thích dán một chấm đỏ nhỏ giữa chân mây cho trẻ con, hoặc mặc đồ sặc sỡ, hoặc vây quanh bằng voan lấp lánh, cứng nhắc biến một bé trai thành một công chúa nhỏ xinh xắn đáng yêu.
Cả quyển đều là Trần Thanh.
Lộ Tri Ý ngưỡng mộ nhìn tuổi thơ của anh, nghĩ sau này mình có con, nhất định cũng phải ghi lại từng dấu chân trong cuộc đời nó thật tốt.
Ở quyển album thứ hai, Trần Thanh chắc đến tuổi đi học tiểu học, cuối cùng không còn là ảnh đơn nữa, trong album xuất hiện ảnh chụp cùng gia đình. Lộ Tri Ý lật đến trang thứ ba, thấy ảnh chụp cùng bố mẹ Trần Thanh trước cổng trường tiểu học, ánh mắt đầu tiên vẫn dành cho anh mặc đồng phục, mắt phượng mày ngài, sau đó mới để ý đến bố mẹ anh.
Trần Thanh giống mẹ, đặc biệt là mắt và miệng. Người mẹ trẻ đứng bên cạnh anh, nở nụ cười rạng rỡ, ngay cả khóe mắt cũng toát lên niềm vui. Điều này khiến Lộ Tri Ý càng thêm ghen tị, cô không biết mong đến nhường nào mình cũng có thể thuộc về một gia đình ba người hạnh phúc nào đó.
Trời đối với anh thật quá hào phóng.
Nhưng cô thật lòng biết ơn số phận đã cho anh tất cả những gì cô không có, giống như những gì mình đã mất, được bù đắp ở người mình thích.
Khi ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt người cha, Lộ Tri Ý giật mình, cảm thấy hơi quen, hình như đã gặp ở đâu đó.
Nhưng điều này không thể.
Cô lớn lên như vậy, trước khi nhập học, ngoại trừ năm lớp bảy cùng Lộ Vũ đến Thành Đô lo liệu đường lui cho bố, căn bản chưa đến lần thứ hai.
Nhưng suy nghĩ chỉ đến đây, hơi thở đột nhiên ngừng lại.
Cô đứng phắt dậy, toàn thân lạnh giá, không thể tin nổi cúi đầu nhìn tấm ảnh, chăm chú nhìn kỹ người đàn ông đó. Ảnh chụp lúc Trần Thanh vào tiểu học, vì vậy, người đàn ông trẻ hơn nhiều so với sáu năm trước.
Nhưng khuôn mặt đó rõ ràng như vậy, khắc sâu như vậy, cô đến mơ cũng không quên nổi.
Sau khi Lộ Thành Dân vào tù, cô cùng Lộ Vũ kiệt sức trở về thị trấn, cuộc sống lặp đi lặp lại, cô vẫn học bài, làm bài tập, ăn cơm đúng giờ, ngủ đúng giấc, nhưng cuộc đời đã hoàn toàn thay đổi.
Vô số đêm, cô tỉnh dậy từ cơn ác mộng, trước mắt vẫn là vũng máu đỏ sẫm trong sân nhỏ. Để bảo vệ cô, không ai cho cô thấy mẹ sau khi rơi xuống lầu, đến khi cô biết chuyện gì xảy ra, người mẹ sống động ngày xưa đã trở thành một nắm tro tàn lạnh lẽo.
Nhưng cô đã thấy máu trong sân nhỏ không kịp lau sạch, một vũng lớn, kinh hoàng.
Cô thường mơ thấy cảnh Lộ Vũ dẫn cô đến Thành Đô cầu xin. Lộ Vũ xách theo bao lớn túi nhỏ, bán hết gia súc trong nhà, mang theo số tiền tiết kiệm cuối cùng, theo chủ nhân một mạch đến, gõ cánh cửa kia.
Cửa mở, người đàn ông mặc áo sơ mi quần tây chưa kịp thay nhìn họ đầy nghi hoặc, khi nhìn rõ bao lớn túi nhỏ trên tay Lộ Vũ, anh nhíu mày, hình như đã hiểu ra, nhanh chóng nói: Các bạn đi đi, giờ tan làm không tiếp khách.
Nhưng cánh cửa chưa kịp đóng, đã bị Lộ Vũ một tay đẩy ra.
Cô để tất cả đồ đạc vào cửa một cách cứng nhắc, cùng người đàn ông giằng co. Người trong cửa kiên quyết không nhận, thái độ dần nghiêm khắc, người ngoài cửa không chịu buông tha, cố gắng nói cho hả, lực rất mạnh, nhất định phải nhét hết tất cả đồ đạc vào.
Cuối cùng, người đàn ông buộc phải chắn trước cửa, nói giọng nghiêm nghị: Tôi đã nói rồi, tôi không nhận quà, dù bạn tặng là gì, đặc sản địa phương hay Mao Đài Ngũ Lương Dịch, đây đều là tham ô nhận hối lộ! Những thứ này tôi một cái cũng không lấy, mang hết về đi!
Lộ Vũ vừa mới còn kiên quyết không lùi bước, giờ phút này mắt đỏ hoe, nghiến răng, một tay kéo Lộ Tri Ý đến bên cạnh, ấn mạnh thân hình gầy yếu của cô, quỳ xuống!
Không đợi người đàn ông phản ứng, cô cùng cô bé mười hai tuổi cùng quỳ xuống hành lang.
Lộ Tri Ý đến mơ cũng không quên được ngày đó, hành lang tối tăm, chỉ có một cửa sổ nhỏ, thế giới bên ngoài sáng sủa rộng lớn, nhưng trước mắt lại một màu đen tối.
Cô run rẩy quỳ bên cạnh Lộ Vũ, thấy cô vừa lạy vừa khóc nói: Tôi cầu xin anh, cầu xin anh, anh trai tôi là người tốt, cả đời vì dân làng ra sức, tận tâm tận lực, anh ấy làm bí thư thôn bao nhiêu năm, nhà tôi ngày càng nghèo, chưa từng thấy anh ấy nhận một đồng tiền, một món quà. Anh là người tốt, là quan thanh liêm, anh cũng biết người như vậy lòng dạ không xấu. Anh ấy vì gia đình này, vì tất cả mọi người trong thị trấn chúng tôi, đã sống quá lâu những ngày tháng khổ cực, kết quả về nhà mới phát hiện vợ ngoại tình, anh ấy chỉ là nhất thời nóng giận, không cố ý giết người…
Trong hành lang chật hẹp, chỉ vang vọng tiếng khóc thảm thiết của Lộ Vũ. Cô gục đầu xuống đất, trán đỏ ửng, giọng nói thê thảm vô cùng.
Cô kéo Lộ Tri Ý, đây là con của anh trai tôi, chỉ nhỏ bằng này đã mất mẹ, giờ lại sắp mất bố. Tôi cầu xin anh, anh cứu anh trai tôi, đừng kết tội anh ấy. Nếu anh ấy vào tù, đứa bé này phải làm sao? Anh không xem tình người lớn, cũng xin anh thương xót đứa trẻ, nó còn nhỏ như vậy…
Lộ Vũ nói đến đây, nức nở không thành tiếng, chỉ có thể gục đầu xuống đất.
Năm đó, Lộ Tri Ý nhỏ bé đầy hoang mang, nước mắt trào ra, nhưng lại không dám khóc to, chỉ có thể cùng Lộ Vũ gục đầu xuống.
Cô nhớ lúc đi học, cô giáo dạy họ: Người ta phải có nhân phẩm, không chỉ nam nhi quỳ gối có vàng, tất cả các em đều như vậy, đừng dễ dàng cầu xin, đừng quỳ xuống. Trừ khi quỳ trời quỳ đất quỳ cha mẹ, bằng không tuyệt đối không được dễ dàng thỏa hiệp với người khác.
Nhưng ngày đó, cô quỳ xuống, cùng Lộ Vũ vứt bỏ tự tôn, cúi đầu trước sự khắc nghiệt của số phận.
Người đàn ông rõ ràng sững sờ, vẻ mặt nghiêm khắc lúc trước cũng không thể duy trì, chỉ có thể kéo Lộ Vũ dậy, cô đứng dậy đi, có gì đứng dậy nói, quỳ như vậy thành ra sao!
Lộ Vũ nói: Anh không đồng ý, tôi không đứng dậy.
Hiếm khi cô vô lý như vậy, cũng là đường cùng, không còn cách nào khác, chỉ có thể làm vậy.
Người đàn ông kéo chặt cô, không cho cô tiếp tục gục đầu, nói từng chữ: Đứa bé còn ở đây, cô để nó làm chuyện này lúc còn nhỏ, có nghĩ đến nó không? Chuyện của người lớn, tại sao phải lôi kéo trẻ con vào?
Lộ Vũ cuối cùng không còn kiên trì, lau nước mắt đứng dậy, nắm lấy Lộ Tri Ý.
Lộ Tri Ý tuy nhỏ tuổi nhưng đầu óc không ngu, thấy người đàn ông trong lời nói có ý thương xót trẻ con, không hiểu sao bỗng dưng tràn đầy dũng khí, bước lên kéo vạt áo anh, nói trong nước mắt: Chú ơi, cháu cầu xin chú, đừng đưa bố cháu đi. Bố cháu là người tốt, không cố ý đẩy mẹ cháu xuống lầu đâu. Cháu cầu xin chú, cháu không muốn thành trẻ mồ côi…
Trẻ con vô tư, Lộ Vũ không thể nói, không thể làm, vậy thì cô làm.
Ngày đó cô nói đi nói lại rất nhiều lời, chỉ thấy ánh mắt thương hại và bất lực của người đàn ông. Nhưng tất cả đều đáng giá, vì cuối cùng anh thở dài nặng nề, vỗ nhẹ lên mu bàn tay cô.
Anh ngẩng đầu nói với Lộ Vũ: Đưa đứa bé về đi. Theo tình huống cô nói, nếu tất cả đều đúng sự thật, Lộ Thành Dân không đủ cấu thành tội giết người, phiên phúc thẩm sẽ không duy trì bản án.
Lộ Vũ sốt sắng nắm tay anh, vậy anh ấy sẽ thế nào?
Trước khi kết án, tôi không thể tiết lộ, nhưng dù thế nào, tình hình cũng không tệ hơn trước. Người đàn ông nhặt những bao lớn túi nhỏ trước cửa, trả lại cho Lộ Vũ, tôi chỉ có thể tiết lộ nhiêu đây, những thứ này cô mang về đi.
Lộ Vũ không chịu lấy, nhất định phải để lại.
Cuối cùng người đàn ông làm mặt lạnh, nếu cô không mang về, Lộ Thành Dân có thể vì mưu toan hối lộ, bị định tội thêm.
Lộ Vũ bất đắc dĩ mới lấy lại những thứ đó.
Ngày đó trên đường về, Lộ Vũ im lặng không nói gì, chỉ nắm chặt tay Lộ Tri Ý. Nếu không phải không còn cách nào khác, cô thà chết cũng không để Lộ Tri Ý ra mặt chịu tội này.
Lộ Tri Ý lại đầy vui mừng, cô nghĩ, cuối cùng bố cô cũng không sao, vị quan tòa đó thật tốt, đồng ý với họ sẽ không bắt bố cô đi. Trong quan niệm của cô, Lộ Thành Dân sắp về nhà rồi, dù không còn mẹ, ít nhất cô còn có bố.
Nhưng kết quả sự việc hoàn toàn khác với dự đoán của cô.
Một tuần sau, bản án phúc thẩm được đưa xuống, cô và Lộ Vũ đứng trong Tòa án nhân dân trung cấp Thành Đô, thấy Lộ Thành Dân đeo còng tay đứng ở bị cáo, vị quan tòa ở phía trước tuyên đọc kết quả xét xử: Lộ Thành Dân vì tội gây thương tích do bất ngờ, bị kết án sáu năm.
Cô thấy cảnh sát mặc đồng phục dẫn Lộ Thành Dân đi, áp giải ra cửa, đến nơi mà một cánh cửa sắt có thể cách ly cô và anh ấy mãi mãi. Khoảnh khắc đó, Lộ Tri Ý mất kiểm soát.
Cô đứng phắt dậy từ chỗ ngồi, chỉ tay vào người đàn ông ở phía trước vừa tháo kính: Anh nói dối! Anh nói dối!
Giọng cô bé the thé chói tai, là sự hận thù và sợ hãi bật ra từ thân hình nhỏ bé. Cô vẫn tưởng bố sắp về nhà đoàn tụ với cô, cô vẫn tưởng mọi khổ đau đã qua, cô xem người đàn ông trong hành lang ngày đó như thần thánh, từ bi và có lòng thương xót, đồng ý trả lại người cha duy nhất cho cô.
Nhưng anh ta nói dối.
Cô không quan tâm sự ngăn cản của Lộ Vũ, không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào, cô chỉ tay vào quan tòa gào thét.
Anh đã hứa trả bố cho tôi! Anh không giữ lời! Đồ lừa đảo! Anh không được chết tốt!
Anh sẽ bị sét đánh! Cả đời tôi sẽ không tha cho anh!
Ngày đó, cô gào đến khản giọng, nói vô số lời độc địa hơn, trẻ con vô tư, đứa trẻ mất kiểm soát tràn đầy hận thù, là toàn tâm toàn ý muốn moi cả trái tim ra, để mọi người thấy nỗi oan khuất và phẫn nộ của mình. Cho đến khi bảo vệ vào định kéo cô ra khỏi đại sảnh. Lộ Vũ bảo vệ cô, không cho bảo vệ động thủ, chỉ có thể tự mình bế đứa bé gái đang giãy giụa đi ra.
Sau đó Lộ Tri Ý ốm nặng, về thị trấn sốt cao ba ngày, tỉnh dậy chỉ có Lộ Vũ ở bên cạnh.
Trong phòng sách, Lộ Tri Ý đứng nguyên tại chỗ, bất động nhìn tấm ảnh, toàn thân lạnh giá.
Cô luôn cảm thấy số phận đối với mình quá khắc nghiệt, nhỏ tuổi mất cả cha lẫn mẹ, cuộc sống nghèo khó khốn khổ, đến khi gặp Trần Thanh, mới cuối cùng hào phóng trải rót, cho cô chút ánh nắng.
Nhưng cô không ngờ nghìn lần, gió mạnh mưa rào vẫn chưa tới.
Mãi đến lúc này.
Cha của anh, lại là vị quan tòa năm đó.
Tác giả có lời nói:.
Lặng lẽ đội nồi trốn chạy………………
Không phải không dám nói, là không dám nói………………
Ừm, đây thật sự là… một câu chuyện ngọt ngào…