Chương 58: Mùa Thu Kyōto
Cách ngôi mộ lớn thời nhà Đường ở Bạch Lộc Nguyên ba nghìn cây số, ngăn cách bởi cao nguyên Hoàng Thổ, đồng bằng Hoa Bắc, biển Đông và quần đảo Nhật Bản.
Mùa hè ở Ōsaka sắp kết thúc, Tần Bắc Dương nhận được giấy báo nhập học từ trường Trung học Đệ tam Kyōto. Trong niềm phấn khích, chàng chợt nhận ra túi tiền cạn kiệt. Uất Văn đã trở về Nagoya tiếp tục việc học. Số tiền kiếm được từ việc làm thợ thủ công trong chùa không đủ để chi trả học phí trong tương lai.
Thế là, chàng cầm bút viết một bức thư —
Anna:
Gặp chữ như gặp mặt. Kể từ khi chia tay ở cửa biển Đại Cô, chúng ta cách xa nghìn trùng, lòng tôi nhớ em khôn xiết! Tôi ở Nhật Bản mọi thứ đều ổn, em đừng lo nhé! Tôi đã thi đậu vào trường trung học, nhưng là học sinh tự túc, chi phí không hề nhỏ. Ba năm dự bị, ba năm đại học, đợi đến khi học thành tài trở về nước, chắc chính phủ Bắc Dương đã thay trời đổi đất, lúc đó chúng ta có thể nắm tay nhau dạo bước dưới ánh mặt trời!
Ngày 30 tháng 8 năm Dân Quốc thứ 7, Bắc Dương
Mấy ngày sau, chàng nhận được một nghìn đồng bạc chuyển khoản từ Trung Quốc, sau khi đổi sang yên Nhật, đủ để chi trả học phí và sinh hoạt phí trong ba năm.
Tần Bắc Dương hướng về phía Tổ quốc, cầu nguyện cho sự bình an của Anna. Chàng không để lại địa chỉ trong thư, chỉ có số tài khoản ngân hàng, để tránh việc Âu Dương Anna sang Nhật tìm chàng.
Sắp đến ngày khai giảng, Tần Bắc Dương dẫn Cửu Sắc lên đường, thanh đao Đường được ngụy trang thành một chiếc ô cán dài. Ama, Komu cùng hai đứa trẻ của Âu Dương Tư Thông vẫn tiếp tục sống trong ngôi chùa ở Ōsaka.
Lên chuyến tàu đêm tuyến Keihan. Năm giờ sáng, đến Kyōto. Lúc bấy giờ, nơi đây vừa có những con phố kiểu Nhật, vừa có những tòa nhà và nhà máy kiểu Tây, thể hiện phong cách pha trộn Nhật-Tây. Trời vừa hừng sáng, đi ngang qua Kyōto Gosho, Tần Bắc Dương chợt nhớ đến Tử Cấm Thành ở Bắc Kinh. Quy mô và khí thế tuy khác xa một trời một vực, nhưng Cung điện Nhật Bản lại có một vẻ cổ kính giản dị và thanh nhã riêng.
Tần Bắc Dương chuyển vào ký túc xá lưu học sinh Trung Quốc ở Yoshida, Kyōto, mở cửa sổ là có thể ngắm núi Hiei, sau đó đến trường Trung học Đệ tam báo nhập.
Chàng mặc bộ đồng phục học sinh cổ đứng màu đen, đội chiếc mũ lưỡi trai có viền trắng, chân đi guốc gỗ, đứng trước gương, thấy thật không quen.
Phần lớn các bạn học trong ký túc xá đều xuất thân từ gia đình quan lại hoặc quý tộc, là những học sinh quan phí được nhận trợ cấp của chính phủ. Mỗi người tự giới thiệu xuất thân, Tần Bất Dương nói: Cha tôi là một thông dịch viên tiếng Đức, làm việc tại ngân hàng Deutsche Bank ở Thiên Tân, đã qua đời nhiều năm rồi. Chàng cũng không nói dối, còn nói một chuỗi từ tiếng Đức để chứng minh.
Tại trường Trung học Đệ tam Kyōto, Tần Bắc Dương phải học tiếng Nhật, vật lý, hóa học, cùng hai ngoại ngữ là tiếng Đức và tiếng Anh.
Tuy rằng từ xa xưa, văn hóa Trung Quốc đã in đậm dấu ấn lên Nhật Bản, nhưng kể từ sau Minh Trị Duy tân, nền văn minh phương Tây được Nhật Bản cải biến lại in dấu lên Trung Quốc. Nhiều từ ngữ mới mà các giáo sư Đại học Bắc Kinh hay nhắc đến: cách mạng, nghệ thuật, văn hóa, văn minh, văn học, phong kiến, giai cấp, quốc gia, dân chủ, tự do, kinh tế, xã hội… tất cả đều do người Nhật dịch các thuật ngữ phương Tây liên quan sang chữ Hán, rồi được các lưu học sinh Trung Quốc tiếp thu và truyền bá ngược trở lại. Người Trung Quốc không phải không dịch, tiên sinh Nghiêm Phục từng cho rằng cách dịch của mình chính xác hơn người Nhật. Đáng tiếc, cuối cùng có đến bảy phần mười thuật ngữ nhân văn xã hội trong tiếng Hán hiện đại lại là từ mượn tiếng Nhật.
Cuối thu, lá phong ở núi Arashi đã đỏ rực, như những ngọn lửa lớn bừng cháy ở phía tây Kyōto, Tần Bắc Dương chợt có cảm giác như trở về thôn Lạc Đà ở ngoại ô phía tây Bắc Kinh ngắm núi Hương Sơn. Chàng dạo bước trên những con phố cổ, đến thăm chùa Kiyomizu và thành Nijō để tìm hiểu cổ tích, ngồi bên hồ chùa Kinkaku-ji cả nửa ngày, ngước nhìn đỉnh Kūkyō-chō màu vàng mà ngẩn ngơ, lắng nghe tiếng sáo shakuhachi thời Đường đã tuyệt tích ở Trung Quốc được các nhà sư thổi lên não nùng…
Hôm đó, giáo sư Yamamoto từ khoa Vật lý Đại học Kyōto đến giảng bài tại trường Trung học Đệ tam. Vị học giả chuyên ngành cơ khí này cũng có danh tiếng ở châu Âu và Mỹ, thường mặc kimono, tự nhận là hậu duệ của danh tướng Yamamoto Kansuke thuộc gia tộc Takeda thời Chiến Quốc.
Bài giảng này quá cao siêu đối với học sinh trung học, giáo sư viết lên bảng một dòng chữ, Tần Bắc Dương dịch thầm trong lòng sang tiếng Hán —
Linh hồn cơ giới
Không như ở Đại học Kyōto, giáo sư Yamamoto đã đưa ra những luận điểm gây chấn động, gần như trùng khớp với những gì tiến sĩ Holstein từng nói khi muốn cải tạo Tứ Dực Thiên Sứ Trấn Mộ Thú trong xưởng vũ khí Nam Uyên — Cái gọi là linh hồn cơ giới, chính là kết hợp sức mạnh cơ học hiện đại với sức mạnh thuộc về linh hồn.
Một học sinh Nhật dám chất vấn: Nhưng điều này không khoa học?
Theo sự hiểu biết của tôi, linh hồn không phải là hồn ma hay oan hồn trong dân gian học, mà là hai khái niệm khoa học: Thứ nhất, tế bào thần kinh não, chính là sự truyền thông tin giữa các khớp thần kinh neuron. Mỗi học sinh đang ngồi đây, trong não các em đều đang diễn ra hoạt động như vậy, có người gọi là linh hồn, có người gọi là ý thức.
Học sinh đặt câu hỏi rơi vào thế khó, đỏ mặt nói: Thưa giáo sư, ngài nói về linh hồn của người sống. Nhưng không có bất kỳ linh hồn nào có thể tồn tại tách rời khỏi bộ não đang sống, dù là người hay động vật. Cái mà giới khoa học không công nhận, chính là linh hồn của người chết.
Linh hồn người chết — tôi muốn nói đến khái niệm thứ hai: trường điện từ. Không gian sống của con người tràn ngập các loại sóng điện từ. Bộ não con người là một cơ quan điện hóa tinh xảo, tín hiệu điện sinh học truyền giữa các tế bào não. Một số trường điện từ mạnh sẽ ảnh hưởng đến tín hiệu của não người, tạo ra cảm xúc như sợ hãi, thậm chí là ảo giác hồn ma, điều này đã được khoa học chứng minh. Chúng ta có thể suy luận ngược lại không? Giả sử sóng điện từ của não người đã ảnh hưởng ngược lại đến trường điện từ của thế giới bên ngoài? Ví dụ, sau khi chết, chức năng của bộ não biến mất, nhưng sóng điện từ mà nó từng phát ra và truyền đi chưa chắc đã biến mất vĩnh viễn, mà có thể được truyền tiếp bằng một phương thức đặc biệt nào đó.
Giống như cuốn băng ghi âm? Linh hồn cũng có thể được ghi lại?
Trong lớp học tại trường Trung học Đệ tam Kyōto, dường như có một lưỡi rìu chém vào não Tần Bắc Dương, chiếu rọi một luồng ánh sáng. Nhưng chàng đã nói chen ngang, bị các bạn học Nhật cho là thiếu lễ độ, có người lầm bầm Shina-jin!
Giáo sư Yamamoto không để ý: Bạn học này, em nói rất hay, xin hãy tiếp tục!
Xin lỗi, thưa giáo sư. Tần Bắc Dương lúc này mới cúi sâu người, lưỡi run run nói, Nhiều vật chất trong tự nhiên có thể lưu trữ thông tin, không chỉ là từ tính. Theo em hiểu, cái gọi là linh hồn cơ giới, chính là tín hiệu điện từ mang theo ý thức nào đó. Ý thức được gọi là linh hồn này, được ghép từ một người hoặc động vật nào đó, và tồn tại lâu dài trong cơ thể máy móc, thậm chí trở thành ý thức của chính nó.
Chàng nhớ lại dưới hầm mộ hoàng tộc nhà Thanh, theo cha học Chế thú cửu cung. Cung thứ năm Chủng hồn, chính là chôn những vật mà Hoàng đế Quang Tự yêu thích khi còn sống vào vị trí trái tim của Trấn Mộ Thú. Sóng điện từ mang theo linh hồn tương tự được lưu trữ vĩnh viễn trong cơ thể Trấn Mộ Thú, khiến cho thép và đá vốn không có sự sống trở thành sinh vật có linh hồn, tồn tại đến nghìn năm vạn kiếp.
Nét mặt giáo sư Yamamoto trầm tĩnh, Tần Bắc Dương khá căng thẳng, không biết có phải mình đã nói điều đại nghịch bất đạo? Sắp bị nhà trường phê bình kỷ luật chăng?
Đột nhiên, giáo sư vỗ tay dành cho chàng: Học sinh này, có thể cho tôi biết tên em không?
Tần Bắc Dương.
Chi… Giáo sư Yamamoto chợt nhận ra mình nói sai, Người Trung Quốc?
Tôi là người Trung Quốc.
Một số lưu học sinh ngại thừa nhận mình là người Trung Quốc, sợ bị người Nhật phân biệt đối xử, nhưng Tần Bắc Dương lại ngẩng cao đầu ưỡn ngực một cách đường hoàng.
Khó mà tin nổi!
Giáo sư Yamamoto một là kinh ngạc vì một học sinh chưa bước qua ngưỡng cửa đại học đã dự đoán chính xác phương pháp tư duy và kế hoạch thí nghiệm của ông, hai là thán phục trình độ tiếng Nhật của Tần Bắc Dương.
Được giáo sư khích lệ, Tần Bắc Dương càng trở nên táo bạo: Chân lý khoa học được con người phát hiện từng bước. Linh hồn cơ giới cũng như vậy, dù hiện tại có thể là lìa kinh bạn đạo, nhưng một trăm năm sau, có lẽ sẽ trở thành chính đạo của khoa học.
Giáo sư Yamamoto gật đầu nhẹ, viết lên bảng một dòng tiếng Anh —
Artificial Intelligence
Các học sinh lục từ điển tiếng Anh trong bàn — từ đầu có nghĩa là nhân tạo, từ thứ hai có nghĩa là trí tuệ.
Các em hãy ghi nhớ, thế giới tương lai ắt sẽ là thiên hạ của Artificial Intelligence!
Sau giờ học, giáo sư Yamamoto đặc biệt gọi chàng lại. Giáo sư cao một mét năm, Tần Bắc Dương cao hơn giáo sư hơn ba mươi phân, nói chuyện khá vất vả.
Học sinh Tần, học kỳ tới, tôi mời em đến phòng thí nghiệm của tôi làm trợ lý. Tôi đang nghiên cứu chế tạo linh hồn cơ giới thực sự, tôi tin rằng em sẽ phát huy được tác dụng!
Người Nhật đã có được Trấn Mộ Thú? Chưa kịp Tần Bắc Dương hỏi, giáo sư Yamamoto chỉ cười mà không nói, kẹp tập giáo án rời đi, các học sinh cúi chào nhường đường. Hết chương.