Chương 60: Quán rượu Nhật Bản
Tần Bắc Dương đói đến mức hoa mắt.
Ba người bước ra khỏi rừng trúc, dưới ánh trăng quay trở lại con phố ngoại ô Kyōto, bước vào một quán rượu nhỏ.
Haneda Taiki hình như quen bà chủ quán, gọi rượu sake địa phương Kyōto cùng một nồi lẩu thịt bàn Sukiyaki. Tần Bắc Dương chưa kịp ăn tối, bụng đói cồn cào từ lâu, tiếng bụng kêu lúc nãy đã bị Haneda nghe thấy.
Giữa đêm khuya, chỉ còn lại bàn khách này. Tần Bắc Dương chẳng quan tâm đến nóng hay vết thương trên trán nữa, ăn ngấu nghiến miếng thịt bò. Ngày thường ở trường, cậu không nỡ tiêu tiền—bởi mỗi đồng đều do Anna gửi về. Trong ký túc xá lưu học sinh, cậu là người nghèo nhất, hầu như bữa nào cũng ăn cơm nắm, thỉnh thoảng mới dám mua hộp cơm tiện lợi của trường.
Người châu Âu bí ẩn kia cuối cùng cũng bỏ mũ lưỡi trai, lộ ra đôi mắt sắc như diều hâu. Tuổi từ ba mươi đến bốn mươi, có đôi bàn tay to đáng chú ý, các khớp ngón tay thon dài nhưng mạnh mẽ—chỉ Tần Bắc Dương mới nhận ra, đây là đôi tay của người thợ thủ công tài hoa, tự nhiên khác người thường. Tiếc rằng đôi tay này lại không thể dùng được đũa phương Đông, thử vài lần rồi đành bỏ cuộc, bảo bà chủ quán lấy thìa thay thế.
Tần Bắc Dương tò mò hỏi: Anh ta không biết tiếng Nhật?
Haneda cười đáp: Lần đầu tiên anh ấy đến Nhật Bản.
Anh ta là ai?
Bí mật!
Người châu Âu dù không hiểu nhưng biết hai người đang nói về mình, ngẩng đầu liếc Tần Bắc Dương một cái.
Xin lỗi Sumimasen!
Tần Bắc Dương buột miệng nói tiếng Anh kiểu Nhật SORRY, phát âm thảm hại, nhưng lại khiến Haneda Taiki và người châu Âu đều bật cười.
Ăn uống no nê, người châu Âu cáo từ trước, hóa ra anh ta ở khách sạn nhỏ đối diện.
Vắng người thứ ba, Haneda Taiki cuối cùng có thể nói chuyện thoải mái: Bắc Dương, tôi đã nhờ người hỏi thăm trường ngôn ngữ Ōsaka, quả nhiên tìm thấy tên cậu. Nhưng vừa tìm đến trường thì nghe nói cậu đã đến Kyōto học… Trường Trung học Đệ tam, không tệ nhỉ?
Ừ, tôi sẽ học chăm chỉ, sớm thi vào Đại học Kyōto. Chúng ta hãy nói chuyện bằng tiếng Nhật đi! Tôi phải tận dụng mọi cơ hội luyện nói. À, thưa ông Haneda, ông gọi tôi là HATA, vì họ của ông cũng là HATA.
Nhưng đây không phải trùng hợp ngẫu nhiên, họ Haneda vốn bắt nguồn từ họ Tần Qin.
Chúng ta là cùng họ?
Haneda Taiki tự rót rượu: Vào thời Thiên hoàng Ōjin, chắt mười lăm đời của Tần Thủy Hoàng là Cung Nguyệt Quân từ Bách Tế vượt biển đến Nhật Bản, trở thành một nhánh quan trọng của dòng họ渡来氏 Toraiji. Họ Tần được Thiên hoàng Nhật Bản trọng dụng, phân ra các dòng họ danh giá như Duy Tông Koremuno, Đảo Tân Shimazu, Trường Tông Ngã Bộ Chōsokabe, nhà Haneda cũng là một trong số đó.
Tần Bắc Dương muốn chối bỏ mối quan hệ họ hàng kỳ lạ này: Nhưng tôi không phải hậu duệ Tần Thủy Hoàng, nhà tôi đời đời làm thợ thủ công, chưa từng làm đế vương tướng quân.
Cái gọi là hậu duệ Tần Thủy Hoàng chỉ là gượng ép. Bắc Dương, cậu có biết truyền thuyết Từ Phúc không?
Tần Thủy Hoàng tìm thuốc trường sinh, phái Từ Phúc dẫn ba nghìn đồng nam đồng nữ ra biển tìm núi tiên Bồng Lai, từ đó một đi không trở về.
Không chỉ ba nghìn đồng nam đồng nữ, còn có binh lính và thợ thủ công, thực chất là đi khai phá Nhật Bản. Lúc đó, truyền nhân tộc thợ xây mộ đang xây lăng mộ và thú canh mộ cho Tần Thủy Hoàng, được ban họ Tần. Con trưởng ở lại kế thừa gia nghiệp, con thứ theo Từ Phúc ra biển, trở thành thợ thủ công quan trọng trong đoàn thuyền, truyền lại dòng máu họ Tần ở Nhật Bản.
Tần Bắc Dương kinh ngạc trong lòng, người Nhật trước mặt này cũng là hậu duệ tộc thợ xây mộ như mình?
Thưa ông Haneda, ông cũng biết làm thú canh mộ?
Vào thời kỳ Kofun, Nhật Bản từng có hoàng lăng tráng lệ, có từng tồn tại thú canh mộ hay không thì không rõ. Nhưng đến thời Heian, các đời Thiên hoàng chịu ảnh hưởng Phật giáo nên chuyển sang hỏa táng. Tộc thợ xây mộ ở Nhật Bản không có đất dụng võ, kỹ thuật làm thú canh mộ dần thất truyền.
Ừ, Trung Quốc dù là hoàng đế hay dân thường đều chôn cất theo lễ nghi, đây mới là nền tảng cho sự tồn tại của thú canh mộ.
Haneda gọi thêm một phần sushi: Tổ tiên nhà tôi đổi từ họ Tần sang họ Haneda, thời Edo trở thành đại thương nhân, kinh doanh tuyến đường giữa Trung-Nhật. Gia tộc Haneda là chi nhánh của tộc thợ xây mộ, còn tông gia chúng ta thì ở Trung Quốc. Khi thấy cậu giết rồng trên núi Daruma, vết bớt hình sừng hươu sau gáy cậu đã khiến tôi tin chắc cậu là gia đốc của họ Tần, đây là vinh dự lớn của Haneda Taiki tôi.
Ông cũng có vết bớt?
Nghe nói, chỉ tông gia dòng chính họ Tần ở Trung Quốc mới di truyền vết bớt, còn họ Tần ở Nhật Bản chúng tôi không có dấu tích này.
Tần Bắc Dương nghĩ thầm, tộc thợ xây mộ ở Trung Quốc sắp tuyệt chủng rồi, từ ông nội đến nay ba đời chỉ có một con trai, bản thân cậu là mầm mống duy nhất. Lần này chạy trốn thảm hại đến Nhật Bản, lại gặp phải họ hàng giàu có tách ra từ hai nghìn năm trước, trong lòng dậy lên trăm mối cảm xúc.
Cậu định nói một câu: Nhưng rốt cuộc ông vẫn là người Nhật! Nhưng nói ra thì có ý nghĩa gì? Cậu bật cười chua xót: Tôi chỉ là họ hàng nghèo khó thảm hại như thế này, không dám vin vào công tử quý tộc Nhật Bản đâu. À, giờ có thể nói rồi chứ… Người châu Âu kia là ai?
Theo lý, đây là bí mật, tôi không thể nói cho cậu. Sắc mặt Haneda Taiki tối lại, nhưng rồi ông đẩy lại gọng kính, Tuy nhiên, vì chúng ta cùng là hậu duệ họ Tần, mà cậu lại là truyền nhân thợ thủ công xuất sắc nhất Trung Quốc, hơn nữa tối nay cậu đã chịu khổ!
Nói đi mà…
Liên minh Thợ thủ công!
Nani Cái gì?
Ông ta họ Schmidt—Người gác cổng của Liên minh Thợ thủ công.
Schmidt? Tần Bắc Dương nhớ hồi tiểu học có thầy giáo Đức cũng họ này, Trong tiếng Đức nguyên nghĩa là thợ thủ công! Thảo nào, đúng như tên gọi! À, tổ tiên ông ta chắc cũng làm thợ thủ công nên mới họ Schmidt. Ngàn năm nay, nghề nghiệp nhà họ lại chưa từng thay đổi, giống nhà tôi vậy!
Chính xác.
Liên minh Thợ thủ công là gì? Người gác cổng lại là thứ gì?
Đừng xem thường hai chữ thợ thủ công, trong văn minh phương Tây, thợ thủ công mang ý nghĩa tôn giáo cực kỳ cao.
Haneda Taiki dùng ngón tay chấm rượu sake, viết một từ tiếng Anh lên bàn—
Thợ nề Mason?
Tần Bắc Dương vẫn nhớ từ này trong bảng từ vựng tiếng Anh.
Nguyên nghĩa là vậy, nhưng nghĩa suy rộng ra còn ghê gớm hơn.
Haneda lại dùng rượu sake thêm chữ Free trước Mason.
Thợ nề Tự do Free Mason? Đây lại là gì?
Sau này cậu sẽ biết!
Tần Bắc Dương nghĩ thầm, người họ hàng Nhật Bản này sao giống thầy giáo đeo mặt nạ quỷ ở Thiên đường học đường thích giấu giếm thế nhỉ?
Còn người gác cổng?
Đây là chức vụ quan trọng trong Liên minh Thợ thủ công, còn gọi là Người cầm kiếm, chịu trách nhiệm canh giữ cổng liên minh, tay cầm kiếm sắc bén, đảm bảo chỉ thành viên liên minh mới được qua cổng.
Lại càng kỳ quái hơn! Tần Bắc Dương tự nhiên lại nhớ đến bọn sát thủ từ Thiên đường, Người châu Âu cũng có tổ chức kiểu này? À, thưa ông Haneda, ông có phải thành viên Liên minh Thợ thủ công không?
Tiếc là bản thân tôi không có nghề thủ công, nên không đủ tư cách vào hội.
Vậy giáo sư Yamamoto thì sao? Ông ấy là bậc thầy cơ khí học Nhật Bản mà.
Không, ông ấy cũng không đủ tư cách vào hội!
Vậy phải thợ thủ công giỏi cỡ nào mới đủ tư cách chứ?
Trước vẻ kinh ngạc của Tần Bắc Dương, Haneda Taiki chỉ vào mũi cậu.
Tôi?
Ừ, Tần Bắc Dương, cậu là truyền nhân thợ thủ công hoàng gia cuối cùng của Trung Quốc! Chắc chắn đủ tư cách gia nhập Liên minh Thợ thủ công.
Thôi đi! Tôi là sao Thiên Sát Cô Tinh, không hợp tụ tập với mọi người đâu.
Tần Bắc Dương uống cạn ngụm rượu sake cuối cùng, mặt hơi say: À, lúc tên người gác cổng Tây phương kia dùng nỏ bắn tôi, tôi thấy trên cò nỏ có dấu hiệu kỳ lạ, hình như là một con mắt, khảm trong kim tự tháp.
Những thứ có ký hiệu thần bí kiểu này, như hoa văn khảm sao chổi xuyên trăng trên chuôi dao bằng ngà, Tần Bắc Dương cho rằng đều không phải loại tốt!
Đó là biểu tượng của Liên minh Thợ thủ công, có từ thế kỷ 13.
Thuộc về châu Âu sao?
Không, Liên minh Thợ thủ công là thuộc về thế giới.
Trong quán rượu nhỏ lúc nửa đêm ở Kyōto, Haneda Taiki nói không rõ ràng, Tần Bắc Dương đổi chủ đề: Người gác cổng của Liên minh Thợ thủ công, từ châu Âu xa xôi đến Nhật Bản, rốt cuộc đến xem gì? Thí nghiệm bí mật của giáo sư Yamamoto?
Cỗ máy linh hồn!
Quả nhiên là vậy… Tần Bắc Dương nắm chặt tay, hạ giọng hỏi, Có phải là thú canh mộ của Trung Quốc không?
Haneda Taiki khẽ lắc đầu, lại một lần nữa vẻ mặt thần bí: Việc này tuyệt đối không được tiết lộ!
Hiểu rồi!
Hai tháng rưỡi nữa, mùng một Tết âm lịch, tôi sẽ đến Kyōto tìm cậu, lúc đó sẽ biết!
Lời vừa dứt, ngoài cửa sổ bỗng vang lên tiếng pháo nổ, khiến Haneda làm rơi vỡ ly rượu.
Tần Bắc Dương cảnh giác lao ra cửa quán rượu, chỉ thấy đầu phố đổ ra rất nhiều người, khắp nơi vang tiếng Nhật Banzai Vạn tuế…
Đêm đó, điện tín từ châu Âu truyền về—ngày 11 tháng 11 năm 1918, Đức ký hiệp định đầu hàng tại rừng Compiègne, thế chiến kết thúc!
Mọi người reo hò: Nhật Bản đã gia nhập hàng ngũ năm cường quốc thế giới!
Biểu cảm Haneda Taiki vô cùng phức tạp, Tần Bắc Dương xoa mắt đỏ hoe nói: Trung Quốc cũng coi như là nước chiến thắng rồi!
Tiếp theo sẽ là vấn đề Sơn Đông nan giải! Hết chương.