Chương 62: Vong Hồn Võ Sĩ
Trên cánh đồng Sagano phủ tuyết.
Giáo sư Yamamoto hét lên kinh hãi. Những bóng người kỳ quái kia chầm chậm chuyển động, hoàn toàn không giống động tác của con người, mà giống như những con rơm hoặc con rối bị điều khiển…
Tần Bắc Dương núp trong rừng cây, ngọc ấm máu trong ngực lại nóng lên. Cửu Sắc trợn đôi mắt màu lưu ly, tỏ ra bồn chồn. Hắn vội vã giữ lại bờm lông đỏ, bắt tiểu trấn mộ thú này im lặng trở lại.
Trên đầu một bóng người mọc ra sừng hươu sắc nhọn, trông giống hệt sừng hươu trên linh thú nhỏ Trấn Mộ; người thứ hai trên đầu mọc ra mặt trời rực rỡ; người thứ ba lại đội vầng trăng non to lớn; người thứ tư trên đỉnh đầu mọc ra sáu đồng tiền đồng; người thứ năm trên đầu quấn một mảnh vải trắng lớn; người thứ sáu lại khoác một mảng lông gấu lớn, tựa như ác quỷ tóc trắng.
Trên người họ đều có những mảnh giáp kim loại, có cái là một tấm giáp ngực liền khối, có cái thì bị cắt thành các dải dọc hoặc ngang. Bất kể là cổ, cánh tay, ngực bụng, đùi hay thậm chí tay chân, đều có các loại bảo vệ bằng kim loại hoặc da, và hình dáng, chất liệu thậm chí cả màu sắc của mỗi bộ phận đều khác nhau, có cái toàn thân đỏ rực, có cái ánh bạc, lại có cái đen bóng…
Tần Bắc Dương lúc này mới há hốc mồm, hóa ra những người này đều mặc giáp trụ thời cổ đại của Nhật Bản.
Giáp trụ của các danh tướng thời Chiến Quốc Nhật Bản! Vũ Điền Đại Thụ giải thích từng cái một, Giáp trụ đen với sừng hươu của Bản Đa Trung Thắng, giáp trụ với hoa lan sau lưng của Phong Thần Tú Cát, giáp trụ năm mảnh sắt đen của Y Đạt Chính Tông, giáp trụ sáu đồng tiền đỏ của Chân Điền Hạnh Thôn, giáp trụ Nam Man của Thượng Sâm Khiêm Tín, giáp trụ Pháp Tính của Tụy Phỏng của Vũ Điền Tín Huyền…
Trong lúc nói, Thượng Sâm Khiêm Tín với giáp trụ Nam Man và đầu quấn vải trắng, vung đao Nhật lấp lánh ánh lạnh, chém về phía Vũ Điền Tín Huyền với giáp trụ Pháp Tính của Tụy Phỏng phủ lông gấu. Và Vũ Điền Tín Huyền này không dùng đao kiếm đỡ đòn, mà ngồi trên chiếc ghế nhỏ giữa tuyết, giơ lên một chiếc quạt sắt, gượng gạo đỡ lấy đòn đánh của Thượng Sâm Khiêm Tín. Võ sĩ quấn vải trắng như nhà sư, lại liên tục hai nhát chém về phía Vũ Điền Tín Huyền, như rồng Bắc Hải lao vào hổ Đông Sơn, đều bị chiếc quạt sắt chặn lại, tia lửa bắn tung tóe, âm thanh kim loại va chạm làm nhức màng nhĩ Tần Bắc Dương.
Linh hồn trở về rồi! Vũ Điền Đại Thụ reo lên phấn khích, Trận chiến Kawana-kajima lần thứ tư, Thượng Sâm Khiêm Tín đấu tay đôi với Vũ Điền Tín Huyền, rồng Echigo đấu với hổ Kai, cuộc đối đầu giữa hai daimyo mạnh nhất trong lịch sử Chiến Quốc! Giáo sư Yamamoto tự nhận là hậu duệ của Yamamoto Kansuke. Yamamoto Kansuke trong lịch sử chính là quân sư của Vũ Điền Tín Huyền, sử dụng chiến thuật gõ kiến và tử trận trong trận Kawana-kajima lần thứ tư.
Ai là người mặc giáp trụ?
Không có ai!
Nghe câu trả lời như vậy, Tần Bắc Dương nheo mắt, chú ý nhìn khuôn mặt dưới giáp trụ – sáu bộ giáp trụ đều đeo mặt nạ quỷ bằng sắt, không thể nhìn rõ rốt cuộc là ai?
Đột nhiên, Bản Đa Trung Thắng với sừng hươu đen trên đầu, vung ngọn thương dài bảy thước, đánh trúng mặt Y Đạt Chính Tông với vầng trăng non trên đầu, mặt nạ quỷ rơi xuống đất, bên trong lại chẳng có gì cả!
Tần Bắc Dương nhìn thấy rõ ràng, dưới mũ giáp không có mặt, càng không có đầu, cũng không có độc long nhãn nổi tiếng, hoàn toàn là không khí, cũng không thấy cổ và thân thể.
Lúc này hắn mới hiểu ý không có ai mà Vũ Điền Đại Thụ nói.
Sáu bộ giáp trụ của danh tướng Chiến Quốc trước mắt này, chúng không phải là những võ sĩ mặc giáp trụ, mà chính là bản thân giáp trụ!
Đây là phép thuật gì vậy? Tần Bắc Dương nắm lấy cánh tay Vũ Điền, Anh khiến giáp trụ tự động sống lại?
Cơ thể linh hồn!
Đây chính là âm thanh đao kiếm tôi nghe thấy bên ngoài phòng thí nghiệm của giáo sư!
Vũ Điền vừa xem thí nghiệm vừa giải thích nhỏ: Giáo sư Yamamoto của Đại học Kyoto, vừa là người đam mê cuồng nhiệt cơ thể linh hồn, vừa là nhà sưu tập giáp trụ Nhật Bản. Ba mươi năm nay, ông ấy đã dày công sưu tập giáp trụ và vũ khí của sáu danh tướng Chiến Quốc: Bản Đa Trung Thắng, Phong Thần Tú Cát, Y Đạt Chính Tông, Chân Điền Hạnh Thôn, Thượng Sâm Khiêm Tín, Vũ Điền Tín Huyền. Giáo sư phát hiện, vào thời gian và không gian cụ thể, ví dụ như ngày mùng 1 Tết âm lịch, hoặc ngày 15 tháng 7 lễ Vu Lan, những bộ giáp trụ đến vùng hoang dã, nơi có di tích lịch sử, sẽ gặp phải trường điện từ mạnh, tạo ra phản ứng đặc biệt, thậm chí tự di chuyển.
Sagano?
Thung lũng này, là chiến trường xưa cách đây hơn bốn trăm năm của loạn Ōnin, chôn vùi hài cốt của hàng ngàn võ sĩ thua trận, có sức cảm ứng oán niệm mạnh mẽ, có thể đánh thức linh hồn của các danh tướng phụ vào trong giáp trụ.
Truyền thuyết… tất cả cổ vật đều có linh hồn của người xưa để lại.
Tần Bắc Dương nhớ lại lời cha mình – phải đối xử tốt với từng cổ vật, như đối xử tốt với bạn bè thậm chí tổ tiên của mình.
Đúng vậy! Giáo sư Yamamoto quyết tâm khai thác tiềm năng của giáp trụ, ông ấy lắp đặt hệ thống cơ khí vào mỗi bộ giáp trụ của danh tướng, để cho tứ chi và khớp xương hành động tự do. Ông ấy còn lắp động cơ đốt trong siêu nhỏ ở bụng giáp trụ, cung cấp động lực mạnh mẽ. Còn về động tác chiến đấu của chúng, thì đó là trí nhớ của bản thân giáp trụ. Ông ấy dùng thơ từ thế của sáu người làm khẩu lệnh chỉ huy, thêm vào binh pháp Tứ Như của cháu Vũ Điền Tín Huyền.
Kỳ tật như phong, kỳ từ như lâm, xâm lược như hỏa, bất động như sơn.
Đây là câu mà Tần Bắc Dương đã lặp đi lặp lại thuộc lòng trong suốt một năm bị giam trong địa cung của vua Quang Tự, hắn nói trực tiếp bằng tiếng Trung.
Giáo sư Yamamoto là bạn thân của gia đình tôi, khi tôi nghe nói về thí nghiệm giáp trụ của ông ấy, tự nhiên nhớ đến Trấn Mộ Thú. Nhưng nghiên cứu khoa học này đã không được Đại học Kyoto phê duyệt, hiệu trưởng cho rằng giáo sư đã điên cuồng mất trí. Nhưng tôi đã bí mật tài trợ cho thí nghiệm của ông ấy. Còn giúp ông ấy liên hệ với Hiệp hội Thợ thủ công có trụ sở ở châu Âu…
Đúng rồi, Hiệp hội Thợ thủ công?
Chưa dứt lời, sự cố đã xảy ra…
Phong Thần Tú Cát với ánh mặt trời trên đầu, có vẻ như là bộ giáp trụ có kích thước nhỏ nhất, tựa như một con khỉ núi nhanh nhẹn, vung đao lớn xông đến rìa rừng, chớp mắt chặt đứt một cái đầu người.
Giáo sư Yamamoto của Đại học Kyoto, cái đầu hói bay lên không, phun một bụng máu, lăn xuống vùng tuyết trắng tinh.
Tần Bắc Dương trong lòng hoảng hốt, ngay cả Cửu Sắc cũng run nhẹ.
Thi thể giáo sư ngã xuống, máu chảy thành hoa mai, các sinh viên kêu la liên tục. Hành động giết người của Phong Thần Tú Cát đã kích hoạt ham muốn của những bộ giáp trụ khác, tất cả đều giơ đao kiếm chém giết người sống.
Baka!
Vũ Điền Đại Thụ chửi rủa lớn tiếng, hắn cũng đang chửi chính mình, sao lại xảy ra sự cố như vậy?
Sagano, ánh đao và mũi thương, lấp lánh như sao băng, biến thành Okehazama, Anegawa, Mikatagahara, Nagashino, Yamazaki, Shizugatake, Komaki-Nagakute, Sekigahara…
Nhưng thứ chảy ra không phải là máu của các võ sĩ và ashigaru, mà là năm sinh viên Đại học Kyoto, thân thể và đầu rời nhau, mất mạng trong đêm tuyết.
Tần Bắc Dương không khỏi mừng rỡ, nếu nhận lời mời của giáo sư Yamamoto, đến phòng thí nghiệm của ông ấy làm trợ lý, thì giờ đầu của hắn đã bị chặt đứt rồi. Đối mặt với những bộ giáp trụ đang giết người khắp nơi, hắn lại rút ra thanh đao Đường dài ba thước, bảo vệ Vũ Điền Đại Thụ phía sau.
Chợt thoáng, con khỉ Phong Thần Tú Cát với giáp trụ có hoa lan sau lưng, vung thanh đao Nhật đẫm máu, xông về phía bụi cây nhỏ cách đó vài mét.
Tần Bắc Dương nghe thấy một tiếng cứu với, là giọng nói nhỏ nhẹ của một cô bé.
Trong tuyết co ro một thiếu nữ áo đỏ – cô gái gặp tình cờ trong rừng trúc, cô ấy không phải là oan hồn nữ đồng đâu.
Phong Thần Tú Cát giơ đao chém về phía cô gái, cô ấy hoàn toàn bị dọa choáng váng, chỉ còn sức kêu Yamete.
Tần Bắc Dương chạy vội đến, vung thanh đao Đường trong tay, gắng sức ngăn cản nhát này…
Đừng xem thường thân hình nhỏ bé của con khỉ, sức mạnh trong giáp trụ lại lớn đến kinh người, gần như làm nứt miệng hổ của Tần Bắc Dương.
Tuy nhiên, thanh đao Đường có vòng đầu này được chôn theo An Lộc Sơn, chính là tổ tiên của đao Nhật, đồng thời khiến Phong Thần Tú Cát lùi lại nửa bước.
Sau lưng vang lên tiếng gió, Tần Bắc Dương quay người tránh được một ngọn thương dài bảy thước. Giáp trụ đen với sừng hươu của Bản Đa Trung Thắng, tựa như một con nai đen khoác giáp trụ. Trước khi nhát thương thứ hai đâm tới, đao Đường đã chém trúng chiếc mũ giáp đen đúa, một bên sừng hươu bị chặt đứt, mặt nạ quỷ vỡ thành hai nửa, lộ ra khuôn mặt không hề tồn tại – bộ giáp trụ trống không.
Chân Điền Hạnh Thôn, Vũ Điền Tín Huyền, Thượng Sâm Khiêm Tín, Y Đạt Chính Tông hùng bá thời Chiến Quốc đã vây chặt Tần Bắc Dương.
Tần Bắc Dương chỉ có một thanh đao Đường dài ba thước, đối mặt với bốn thanh đao lớn sắc bén, lại còn phải bảo vệ một cô bé đang run rẩy, nguy hiểm như trứng chồng.
Cô gái áo đỏ ôm lấy đùi Tần Bắc Dương, nước mắt và nước mũi chảy ướt đẫm cả quần. Tần Bắc Dương gầm lên giận dữ, hoàn toàn là phô trương thanh thế để mượn gan.
Tần Bắc Dương nhắm mắt lại trong chốc lát, dường như đã đến cách đây bốn trăm năm, trên đảo Ganryū ở eo biển Kanmon.
Và đối diện hắn có sáu Sasaki Kojirō!
Lưỡi đao ma mị của Thượng Sâm Khiêm Tín tấn công, Tần Bắc Dương dùng đao Đường giơ ngang trên đỉnh đầu đỡ đòn. Tia lửa bắn tung tóe, dưới sức mạnh ngàn cân, đôi chân gần như bị ép vào đất bùn trong tuyết.
Y Đạt Chính Tông không có độc long nhãn cũng không có mặt, từ phía bên chém vào cổ Tần Bắc Dương…
Đột nhiên, một quả cầu lửa bay qua đêm tuyết Sagano.
Đêm tuyết Kyoto, quả cầu lửa xanh lục, thu hút sự chú ý của tất cả các giáp trụ, mặc dù chúng không có mắt, nhưng vẫn ngẩng mũ giáp nhìn ngọn lửa màu lưu ly này, dường như có một linh hồn nặng hơn một trăm cân, nâng đỡ thân giáp sắt và giáp ngực này.
Cửu Sắc đã biến hình, hóa thành tiểu Trấn Mộ Thú kỳ lân, trên đầu là sừng hươu trắng muốt, toàn thân các mảnh giáp lấp lánh, dường như khoác lên một lớp giáp trụ tự nhiên.
Ban ngày ở chùa Lệ Sơn, Vũ Điền Đại Thụ bị ám sát tấn công, nó hoàn toàn bất lực, không thể nhả quả cầu lửa lưu ly xanh lục, cũng không thể biến thành tiểu Trấn Mộ Thú kỳ lân. Trừ khi đêm dài buông xuống, hoặc trốn vào hang núi và địa cung, bằng không Cửu Sắc chỉ là một con chó.
Quả cầu lửa lưu ly thiêu cháy giáp trụ của Phong Thần Tú Cát, trong chớp mắt biến thành ngọn lửa rừng rực, tựa như ngọn lửa chùa Honnō của Chất Điền Tín Trường. Bộ giáp trụ ánh mặt trời này lăn lộn trên tuyết, mặc dù không thiêu cháy bất kỳ thân thể người nào, cũng nhanh chóng trở thành xỉ sắt và tro tàn…
Taikō tiêu tùng rồi!
Sugoi!
Cô bé áo đỏ hoàn toàn choáng váng. Tần Bắc Dương nhân lúc các giáp trụ Chiến Quốc phân tâm, túm lấy cánh tay cô bé, cứu cô ra khỏi địa ngục Asura đầy máu và chân tay vụn này, quay người chạy vào sâu trong rừng rậm.
Cửu Sắc cũng chạy theo, họ chạy ra ngoài vài mét, bị rễ cây vấp ngã xuống đất. Tần Bắc Dương một tay nhặt thanh đao Đường, một tay nắm chặt cô bé. Quay đầu nhìn lại cánh đồng tuyết Sagano, năm bộ giáp trụ còn lại, tất cả đều đứng yên tại chỗ, dường như bị điểm huyệt định trụ, hoặc lại mất đi linh hồn.
Một đội lính Nhật mặc quân phục ka ki màu vàng đất, đội mũ chóp, tay cầm súng trường Type 38, lưỡi lê sáng loáng, bao vây năm bộ giáp trụ đứng im.
Có một sĩ quan mặc đồng phục dạ nâu, đeo quân đao bên hông, ủng ngựa giẫm lên tuyết, đá nhẹ vào đầu giáo sư Yamamoto. Anh ta thận trọng tiến lại gần giáp trụ Pháp Tính của Tụy Phỏng của Vũ Điền Tín Huyền, lại mạnh dạn chạm vào bộ lông gấu trên đỉnh giáp trụ.
Tần Bắc Dương vẫn mai phục trong rừng cây, đèn sáng lên, giữa đám lính Nhật, nhảy ra một khuôn mặt quen thuộc.
Viễn Sơn?
Hắn suýt nữa kêu lên ba chữ Tề Viễn Sơn, sao lại biến thành lính Nhật? Không sai chút nào, chính là khuôn mặt của anh ta, chỉ có điều từ bộ quân phục xanh của Bắc Dương đổi thành quân phục vàng của Nhật, ngôi sao năm cánh trên mũ chóp thay vì ngũ tinh của ngũ sắc kỳ. Thân hình Tề Viễn Sơn vẫn là cao nhất trong đám lính Nhật này, nổi bật giữa đám đông, nhưng lại đứng ở vị trí cuối cùng.
Tuy nhiên, Vũ Điền Đại Thụ đã đi đâu?
Viên sĩ quan Nhật đột ngột quay đầu, cảm thấy trong gió thổi đến mùi của cô bé. Anh ta rút quân đao, ra lệnh tổng lục soát, không bỏ sót bất kỳ đối tượng khả nghi nào. Những người lính giương lưỡi lê, lần lượt chĩa vào khu rừng tối tăm… Chương này hết.