Chương 63: Một Tia Ánh Sáng
Năm thứ 8 Dân Quốc, năm thứ 8 Đại Chính Nhật Bản, năm 1919 Tây lịch, mùng 1 Tết Nguyên Đán.
Một ngày khó quên trong đời, về sau qua nhiều đêm ngày, cô sẽ mơ thấy mình trở về vùng Sagano trong trận tuyết lớn, thấy cảnh tượng đẫm máu trong đêm, thấy hồn ma võ sĩ, thấy chàng thiếu niên và con thú được tôn lên bởi bộ giáp mặt quỷ.
Lưỡi lê gần kề trước mắt, suýt chút nữa đâm xuyên nhãn cầu. Cô theo hắn và nó, cúi người chạy trốn lên núi. Sau lưng, tiếng súng nổ liên hồi, đạn vèo qua mang tai, trái tim như muốn nhảy khỏi cổ họng. Thiếu niên nắm chặt cánh tay cô, những ngón tay gần như siết vào thịt.
Chạy như bay cả quãng đường, trở về rừng trúc đền thờ Nonomiya. Tần Bắc Dương dùng vạt áo sơ mi lau sạch mặt cô, dưới ánh đèn đá mờ ảo, đôi mắt hẹp dài đặc trưng người Nhật, nước mắt lăn quanh khóe mắt hai vòng, tựa hạt ngọc lăn xuống gò má. Hắn cởi bộ đồ học sinh của mình, khoác lên người cô gái áo mỏng manh.
Cảm ơn anh đã cứu em.
Cô bé chỉ mới mười một mười hai tuổi, giọng tuy nhỏ nhẹ nhưng không hèn mọn, ngược lại còn toát lên khí thế cao ngạo.
Tên em là gì?
Cô bé nói ba âm tiết, để chắc chắn mình không nghe nhầm, Tần Bắc Dương dùng cành cây viết lên tuyết một chữ Hán – Quang.
Anh là Lửa, em là Ánh Sáng.
Ánh Sáng… tên hay quá!
Thấy Tần Bắc Dương cúi đầu lại gần mặt cô, cô bé chợt nhận ra điểm bất thường trong cách phát âm của hắn, nhíu mày lùi lại: Chờ đã, anh không phải người Nhật?
Không phải.
Người Chi Na?
Nghe thấy từ Shina-jin vang lên từ miệng cô bé, Tần Bắc Dương sầm mặt: Tôi không biết Chi Na là gì? Tôi là người Trung Quốc.
Cha em nói, người Chi Na, ngu ngốc, ích kỷ, hèn nhát, không giữ vệ sinh, cả năm không tắm, còn là lũ nhát gan.
Tần Bắc Dương chưa từng thấy cô bé nào lưỡi độc như vậy, nhìn ánh mắt âm hiểm của cô, hắn rút từ chiếc ô dài ra thanh đoản đao Đường dài ba thước. Vốn chỉ muốn dọa cô bé, nhưng cô gái này tính tình cương liệt, ngẩng cao cổ kiêu hãnh: Anh chém em đi? Em không sợ chết đâu, cha em nói không sai, người Chi Na các anh đúng là man rợ nhất.
Người Nhật coi nhẹ sinh tử, dễ dàng tự sát, tử tình, nên đánh nhau cũng không sợ chết. Tần Bắc Dương không giết phụ nữ, không giết trẻ con, huống chi là con gái! Hắn thu đoản đao, dẫn Cửu Sắc bỏ đi, để mặc cô bé lại một mình trong rừng trúc.
Vừa bước vài bước trong tuyết, ngoảnh đầu lại, cô bé lăn quay xuống sườn núi.
Tần Bắc Dương xuống cứu cô, Cửu Sắc theo đó lăn theo, toàn thân dính đầy tuyết, biến thành chú chó trắng lớn. Cô gái tên Quang nhìn thấy con thú non liền cười, ôm nó như muốn cưỡi lên lưng, bị Tần Bắc Dương kéo xuống: Này, đây không phải ngựa để em cưỡi đâu!
Ái chà! Chân đau quá!
Quang không đứng dậy nổi. Tần Bắc Dương giúp cô xem mắt cá chân, không thấy vấn đề gì, chân trần trụi giữa tuyết. Người Nhật để chân trần ngoài trời vào mùa đông là phong tục lâu đời.
Tần Bắc Dương cõng cô bé lên vai. Cô gái nhỏ không nặng, hoàn toàn không thành gánh nặng, Cửu Sắc vẫn dẫn đường phía trước.
Hạt tuyết lúc nửa đêm, xuyên qua kẽ tán cây, rơi lã chả lên mi mắt Tần Bắc Dương. Cô bé tựa đầu vào cổ hắn, tóc cọ vào dái tai, hơi thở ấm áp phả ra, tựa sương thu áp vào lỗ chân lông.
Này, anh bao nhiêu tuổi?
Mười hai.
Nhà em ở đâu? Anh đưa em về.
Cô bé ngập ngừng: Tokyo.
Tokyo? Ở Kyoto có người nhà không?
Không có, em trốn từ nhà đi đấy. Năm ngoái, mẹ em mất, cha lấy vợ kế, em ghét họ.
Em một mình từ Tokyo bỏ nhà đến Kyoto?
Ừ, em lấy trộm ít tiền ở nhà, muốn đến Kyoto xem thử.
Em gan thật đấy! Nhật Bản cũng rất nhiều xã hội đen, Tần Bắc Dương không nhịn được nói: Con bé như em, không sợ bị kẻ xấu bán vào nhà thổ à?
Thế anh là kẻ xấu à?
Không phải.
Ừm, nhà em cũng mở nhà thổ đấy.
Chả trách tính tình cô bé này quái đản, khó gần. Tần Bắc Dương thực sự muốn lập tức bỏ cô xuống rồi đi. Cô bé quàng hai tay nhỏ vào cổ hắn: Anh đừng bỏ em một mình nhé! Chính anh làm chân em đau đấy.
Tần Bắc Dương đành phải cõng cô, đi mãi đến chân núi Arashiyama, đầu cầu Togetsukyo. Trời sáng mờ mờ vào mùng hai Tết.
Phía trước xuất hiện hai cảnh sát, Quang nằm trên vai hắn nói: Đi nhanh lên! Họ đến bắt em đấy!
Đưa em về nhà không tốt à?
Họ sẽ tưởng anh là kẻ biến thái dụ dỗ con gái đấy!
Nani?
Vì em sẽ bảo cảnh sát như vậy! Cô bé cười khúc khích: Anh là lưu học sinh Trung Quốc à? Hoặc bỏ tù, hoặc trục xuất về Trung Quốc – anh tự chọn đi, cảnh sát tin lời em hay tin người Trung Quốc…
Em đúng là cô bé ác độc!
Cô bé vỗ đầu Tần Bắc Dương như đang cưỡi ngựa: Mau chạy đi cùng em nào, bị cảnh sát bắt là toi đời đấy.
Tần Bắc Dương bị tia ánh sáng này dắt mũi, chạy cuống cuồng về phía sau núi Arashiyama, trốn vào khu dân cư dày đặc.
Này, nếu em còn dám nói hai chữ Chi Na với anh! Anh sẽ đánh bẹp em.
Anh không đánh con gái đâu.
Ai bảo không?
Tần Bắc Dương thực sự không đánh, giọng nói nghe đều hư.
Xin lỗi, em chỉ cố tình chọc anh thôi. Em hứa, sẽ không nói hai chữ đó nữa.
Em thề đi!
Vâng, em thề, nếu vi phạm, lập tức như võ sĩ mổ bụng tự sát.
Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của cô bé, Tần Bắc Dương vừa ngẩng đầu đã thấy một bãi mộ. Hắn sinh ra trong ngôi mộ cổ thời Đường, lớn lên trong địa cung hoàng lăng, nhìn thấy mộ là thấy thân quen khó tả.
Bãi mộ trong tuyết này, ẩn mình sâu trong ngõ hẻm dân cư, như một giếng trời nhỏ. Cửa vào có tấm bia đá, khắc chữ Âm Dương Bác Sĩ Abe no Seimei Ko Sagano Go Bosho.
Lăng mộ của đại nhân Abe no Seimei!
Quang kêu lớn, như muốn đánh thức nhà âm dương trong mộ dậy, Tần Bắc Dương bịt miệng cô: Nhỏ thôi! Đây thực là mộ của Abe no Seimei?
Ừ, đi ngang Sagano, em muốn đến thăm Abe no Seimei.
Nói như thể vị đại âm dương sư này còn sống vậy! Âm dương sư, bắt nguồn từ Bách Gia Chư Tử Trung Quốc, học thuyết Âm Dương Ngũ Hành của Trâu Diễn nước Tề, phép tắc sinh thành vạn vật. Âm Dương Ngũ Hành truyền vào Nhật Bản, diễn hóa thành Âm Dương Đạo. Thiên hoàng lập ra Âm Dương Liêu, trở thành tín ngưỡng chính thức. Âm dương sư phải biết tinh tú, tướng mặt, đoán vị, bói toán, vẽ bùa, niệm chú, ảo thuật, trừ tà diệt ma, chém yêu diệt quái. Từ hoàng thất công khanh, đến tiểu thương lao động, đều không thể thiếu âm dương sư.
Trên bia mộ, có một ngôi sao năm cánh lớn – đây là biểu tượng của Abe no Seimei, bùa chú cầu nguyện của Âm Dương Đạo, tượng trưng cho Âm Dương Ngũ Hành vạn vật trong vũ trụ không tai không tà.
Lúc đại nhân Abe no Seimeu còn tại thế, phong thái yểu điệu, đứng riêng một cõi, xa rời ồn ào phồn hoa, sống một mình trong am Kikyo. Mộ phần ngài chọn ở chân núi Arashiyama, bên cạnh Sagano, tiểu ẩn giữa đồng nội, trung ẩn giữa chợ đời, đại ẩn giữa triều đình, tại Kyoto nơi ngài canh giữ cả đời, từ thời Heian đến nay, đã gần nghìn năm rồi.
Quang nói nửa văn nửa vẻ, dùng từ tao nhã sâu sắc, không phải thứ một cô bé bình thường có thể nói ra.
Tần Bắc Dương lúc này mới phát hiện, cô bé có thể tự đi lại, mắt cá chân hoàn toàn không vấn đề gì.
Thì ra em giả vờ?
Ồ… em chỉ muốn cảm nhận cảm giác được anh trai cõng xuống núi thôi.
Quang dùng từ onii-chan.
Em gọi anh là gì? Tần Bắc Dương nhìn đôi mắt hẹp dài của cô: Em có anh trai à?
Có, lúc em còn nhỏ, anh ấy mất rồi.
Đi ra cửa sau khu mộ Abe no Seimei, lại thấy một tấm biển, ý nghĩa là Bảo tàng Yêu quái.
Yê! Quang rốt cuộc vẫn là cô bé, kéo đai quần Tần Bắc Dương nói: Anh trai, dẫn em vào chơi được không?
Xem yêu quái? Tần Bắc Dương cũng khá tò mò về yêu quái, lẽ nào còn thứ gì quái dị hơn Trấn Mộ Thú? Cửu Sắc lại cắn ống quần hắn, nhắc nhở chủ nhân đừng vào, hắn cúi xuống nói: Cửu Sắc, chúng ta vào trừ yêu!
Bước vào ngôi nhà kiểu Nhật này, tuy nói là bảo tàng, mặt tiền lại không có gì nổi bật. Sáng sớm thế này, e rằng chưa mở cửa. Định rời đi, từ khe cửa vang lên giọng một bà lão: Em trai, em gái, hoan nghênh quang lâm bảo tàng yêu quái.
Quang hào hứng cúi chào, cởi giày vào, Bắc Dương kéo Cửu Sắc hỏi: Nó vào được không?
Chú chó dễ thương quá, xin mời cùng vào.
Giọng bà lão như cưa gỗ, quỳ ngồi trong góc tối, tóc bạc trắng, mặt đầy nếp nhăn, răng rụng hết, mặc kimono thời Edo, búi tóc kiểu đó, tựa như nhân vật bước ra từ tranh cổ.
Bà ta chắc tám mươi rồi nhỉ? Thậm chí một trăm? Bà lão dẫn đường phía trước, lưng còng như tôm hùm, thấp hơn cả Quang mười hai tuổi, gần như chỉ đến thắt lưng Tần Bắc Dương. Cửu Sắc theo sau cùng, bước qua hành lang tối tăm, không khí lan tỏa mùi thối rữa nào đó… Hết chương.