Chương 76: Nhảy Tàu
Năm thứ 8 Dân Quốc Trung Hoa, năm thứ 8 thời Đại Chính Nhật Bản, ngày 25 tháng 3 năm 1919 Dương lịch, cảng Kobe.
Những đóa anh đào đầu mùa vừa hé nở, rực rỡ nhưng thoáng chốc, tựa như sinh mệnh người võ sĩ lụi tàn. Hoa anh đào dọc theo sườn đồi ven cảng, tựa những bông tuyết lả tả, in bóng trên mặt nước biển nội địa Seto.
Bến tàu nơi đây chật hẹp, vô số tàu thuyền chen chúc. Sát ngay bến là một con tàu sắp khởi hành sang Thiên Tân, Trung Quốc. Ba người đàn ông mặc đồng phục cảnh sát Bắc Dương đang chờ đợi tên tội phạm bị truy nã. Cảnh sát hai nước hoàn tất thủ tục dẫn độ trên cầu thang lên tàu.
Tần Bắc Dương bước lên tàu, hai tay bị trói bằng dây thừng, cách xa những hành khách ồn ào. Một trong những viên cảnh sát, cấp bậc cao hơn, dù kéo vành mũ xuống thấp vẫn lộ ra nửa khuôn mặt quen thuộc: bộ ria đen nhánh, đôi mắt như diều hâu, vị thám tử nổi tiếng từng là người trong mộng của các cô gái, thiếu phụ tại kinh thành – Diệp Khắc Nan.
Diệp…
Vừa định thốt lên tên ông, nhưng nhìn thấy hai viên thám tử lạ mặt bên cạnh, hắn vội nuốt lại ngay, tuyệt đối không để người khác biết mình quen Diệp Khắc Nan.
Diệp Khắc Nan giả vờ xem ảnh trên lệnh truy nã, nghiêm khắc quát như dạy bảo tên sát nhân: Này, nhóc con, mày là Tần Bắc Dương à?
Phải.
Tần Bắc Dương liếc nhìn Diệp Khắc Nan, nhưng phát hiện vị thám tử nổi tiếng đang ngó nghiêng. Hai viên thám tử bảo nhanh vào khoang tàu đi, đừng đứng trên boong hứng gió biển lạnh giá. Diệp Khắc Nan bảo vội gì! Ông rút hai điếu thuốc mời mọi người, chậm rãi quẹt diêm, ngọn lửa vụt tắt ngay trong gió. Ông dùng bàn tay che gió, quẹt ba lần mới cháy. Ông không hút mạnh, để mặc đầu thuốc cháy tự nhiên trong gió, tàn thuốc bay lả tả trước mặt Tần Bắc Dương.
Ông ấy còn đợi gì nữa?
Đây là góc gần đuôi tàu, boong tàu khá yên tĩnh, chỉ vô số chim hải âu bay qua đầu. Tim Tần Bắc Dương đập nhanh hơn. Hắn hiểu, một khi bị đưa vào khoang, ắt sẽ bị giam giữ, không còn cơ hội trốn thoát nữa.
Bỗng, một bãi phân chim trắng xóa rơi xuống vai Diệp Khắc Nan, làm bẩn mảng lớn trên bộ đồng phục cảnh sát đen thẳng thớm.
Chết tiệt! Đầu thuốc của Diệp Khắc Nan vừa tắt, ông luống cuống cởi áo ngoài, dùng khăn tay lau vệt phân chim văng trên cổ, Đúng là xui xẻo quá!
Hai viên thám tử kia vội vàng giúp ông dọn đồ, đồng thời tìm chỗ tránh phân chim. Diệp Khắc Nan lại nhặt những viên sỏi nhỏ trên boong, như cậu bé ném lên không trung để xua đuổi hải âu.
Tần Bắc Dương nén cười, hắn gần như chắc chắn Diệp Khắc Nan cố tình đứng chỗ nhiều hải âu, chờ đợi bom phân chim.
Thám tử nổi tiếng, ông không đến để dẫn độ tù nhân, mà hoàn toàn là để đùa giỡn như diễn xiếc, đúng là vua diễn xuất.
Lý do không gì khác, ba chữ: câu giờ.
Đếm ngược… Diệp Khắc Nan vừa diễn cho hai viên thám tử xem, vừa nhăn mặt khó xử, miệng bật những từ tục tĩu, đồng thời liếc mắt nhìn hắn, như đang thúc giục: Sao nhóc con vẫn chưa chạy?!
Tần Bắc Dương không muốn chạy trốn một mình, hắn còn đang đợi một người bạn.
Chiếc ngọc bội trước ngực nóng lên.
Buổi trưa mùa xuân, cảng Kobe đông đúc, sóng biển cuồn cuộn, tàu thuyền ào ạt. Vô số hải âu vừa trở về từ biển Nam Hải và quần đảo Thái Bình Dương. Chúng lao xuống những con tàu đậu song song, vui vẻ oanh tạc dữ dội, ném phân chim lên mũ cảnh sát, mũ che nắng của quý bà, mũ trắng học sinh, mũ đen của thương nhân…
Những thiên thần cánh trắng này bỗng phát hiện một con chó lớn lông trắng như tuyết, bờm đỏ, đầu tựa linh dương sư tử chồm lên cầu thang. Không, chỉ có hải âu biết, nó tuyệt đối không phải chó, mà là loài không thuộc về bất kỳ loài nào hiện có trên Trái đất.
Nó đến từ ngôi mộ.
Cửu Sắc đã đến.
Linh thú trấn mộ hóa thân thành chó non kỳ lân, trên lưng buộc một chiếc ô dài nặng nề, vươn bốn chân phi nước đại xuyên qua những hành khách kinh ngạc hoảng hốt, lao thẳng đến boang sau của con tàu.
Nó như viên đạn đỏ trắng, phát ra sức mạnh ngàn cân, trong chớp mắt hạ gục hai viên thám tử. Thám tử nổi tiếng Diệp Khắc Nan cũng theo đà ngã xuống, cố ý té tư thế chó ăn cứt.
Tần Bắc Dương nhanh chóng thoát khỏi trói buộc hai tay, bởi sợi dây này do Diệp Khắc Nan buộc cho hắn, cố ý để lại nút thắt lỏng.
Một tháng không gặp, chưa kịp vuốt ve Cửu Sắc, một người một thú cùng lao về phía bên kia mạn tàu.
Tuy nhiên, một viên thám tử đã bò dậy, rút súng đuổi theo phía sau. Diệp Khắc Nan giả vờ định đứng dậy, nhưng lại hô ái chà mẹ ơi rồi ngã tiếp, vô tình lại làm vấp ngã viên thám tử. Không ngờ, gã kia có ý chí siêu cường, quyết tâm không để tù nhân vượt ngục của chính phủ Bắc Dương chạy thoát, dù trán bị thương chảy máu, vẫn lại bò dậy đuổi theo.
Tần Bắc Dương chạy đến bên mạn tàu, boong tàu bị một bức tường chắn ngang. Chiếc ô dài buộc trên lưng Cửu Sắc ắt chứa thanh Đường đao ba thước, nhưng đao kiếm dù lợi hại cũng không đỡ nổi đạn.
Cửu Sắc giật mạnh ống quần hắn, đầu lắc về phía con tàu bên cạnh, chiếc tàu Pháp treo cờ tam sắc xanh trắng đỏ.
Hóa ra bến tàu có hạn, hai con tàu đậu song song, khoảng cách giữa hai mạn tàu chỉ ba bốn mét. Hắn có thể nhìn rõ mũi và lông mi của những người Pháp trên boong tàu đối diện, ngửi thấy mùi cơ thể hoặc nước hoa dưới nách họ…
Nhảy đi!
Diệp Khắc Nan lảo đảo đuổi theo sau viên thám tử, thầm niệm một chữ cho Tần Bắc Dương.
Tần Bắc Dương trước tiên nắm lấy chiếc phao cứu sinh nặng ném về phía viên thám tử, trì hoãn thời gian hắn ta bắn súng. Hắn lùi lại vài bước hít thở sâu, hét lớn một tiếng rồi xông tới.
Chàng trai mười chín tuổi, adrenaline bắt đầu cháy. Hắn cảm thấy mình đang bay, bay như thiên thần bốn cánh, bay qua vùng biển giữa hai con tàu. Một tia chớp đen vạch ngang không trung, hàng chục hải âu lượn là là siêu thấp, lướt về cùng hướng.
Moses vượt qua Biển Đỏ, Tần Bắc Dương bay qua biển nội địa Seto.
0.1 giây sau, hắn rơi xuống boong tàu Pháp đối diện.
Bay theo hắn là Cửu Sắc bốn chân. Dù sao, khả năng nhảy của chó luôn trên con người, huống chi nó là loài mạnh hơn chó. Theo thuật ngữ của thủy thủ, đây chính là nhảy tàu. Tần Bắc Dương cảm thấy dây chằng hai chân sắp đứt, những người Pháp đi ngang trên boong kinh ngạc, nhưng không ai dám lại gần họ.
Lúc này, viên thám tử Trung Quốc nhắm bắn vào tim sau lưng Tần Bắc Dương qua khe hở giữa hai mạn tàu.
Súng nổ.
Tần Bắc Dương yếu ớt ngã xuống boong tàu, Cửu Sắc điên cuồng giẫm lên ngực hắn. Một con hải âu từ trời rơi xuống, vỗ cánh phun máu.
Nhưng họng súng của viên thám tử chĩa lên trời, hóa ra trong khoảnh khắc bắn súng, Diệp Khắc Nan đã nâng cánh tay hắn ta. Viên đạn tuy bắn ra khỏi nòng, lại trúng con hải âu lớn lượn qua đầu.
Đồ chó má! Diệp Khắc Nan lập tức tước vũ khí viên thám tử này, tát cho hai cái, Mày mù à? Con tàu đối diện treo cờ Pháp, mày mà bắn chết người Pháp thì gây ra chuyện to lắm? Cả ba chúng ta cùng mất việc!
Viên thám tử vẫn muốn nhảy tàu sang kiểm tra, Diệp Khắc Nan đá hắn ta một cái nói: Mẹ kiếp! Chúng ta là cảnh sát Trung Quốc, vào được tàu Pháp kiểm tra à? Chúng ta ngay cả tô giới Thượng Hải và Thiên Tân còn không vào được, gặp lính Pháp ở Đông Giao Dân phố còn phải cúi đầu khom lưng, ai cho mày gan hổ báo vậy?
Ngay lúc thám tử nổi tiếng dạy dỗ thuộc hạ, tàu Pháp rú lên vài hồi còi, ống khói phun khói đen cuồn cuộn, chân vịt đuôi tàu quay tít, cuộn lên sóng bẩn cuồn cuộn. Hành khách vẫy tay chào bến tàu, Tần Bắc Dương không hề hấn gì, lặng lẽ chắp tay hướng Diệp Khắc Nan đối diện, chỉ thiếu quỳ xuống cảm tạ ơn cứu mạng.
Đây là lần thứ năm Diệp Khắc Nan cứu mạng hắn.
Tần Bắc Dương và Cửu Sắc xuyên qua đám đông, một mạch chạy đến vị trí mũi tàu, như vậy mới tránh được viên thám tử chính phủ Bắc Dương. Con tàu này thật to, Tần Bắc Dương thuở nhỏ từng làm mô hình tàu ở trường Đức tại Thiên Tân, ước chừng lượng giãn nước hơn vạn tấn.
Con tàu dần rời cảng Kobe, hắn mới nhìn thấy trong đám người tiễn biệt trên bến, xa xa đứng mấy bóng người – Tề Viễn Sơn cao lớn trẻ trung, Vũ Điền Đại Thụ đeo kính, người con gái biển ôm hai đứa con nhỏ, và một cô bé mặc đồ học sinh.
Quang.
Thiếu nữ 12 tuổi Tà Ma Quang.
Họ mang Cửu Sắc và Đường đao đến tiễn Tần Bắc Dương, hay nói cách khác, là để Cửu Sắc đến cứu mạng hắn. Mắt Tần Bắc Dương hơi ướt.
Quang đang hát cho hắn nghe, trong làn gió biển đầy hương anh đào, cuốn theo lời ca tiếng Nhật mơ hồ – Hết chương.